zinātnes nozare, kas pēta dzīvnieku slimības, to cēloņus, izplatību, slimību attīstības likumsakarības; izstrādā diagnostikas, ārstēšanas un profilakses iespējas dzīvnieku, galvenokārt mājdzīvnieku, populācijās, kā arī kontrolē un ierobežo cilvēkiem un dzīvniekiem bīstamo slimību (zoonožu) ierosinātāju izplatību, nodrošinot pārtikas, ūdens un vides kvalitāti un drošību