“Inovāciju politika” ir relatīvi jauns termins. Tas kļuva populārs tikai 20. gs. 90. gadu vidū. Latvijas Republikas Zinātniskās darbības likums inovāciju definē kā jaunu zinātniskās, tehniskās, sociālās, kultūras vai citas jomas ideju, izstrādņu un tehnoloģiju īstenošanu produktā vai pakalpojumā.