No 1914. gada līdz 1921. gadam Vāclavs Maheks Prāgas Universitātē (Karlo-Ferdinandova universita) studējis latīņu un čehu valodu, bijis Josefa Zubatija (Josef Zubatý) students, no 1922. līdz 1923. gadam studējis Parīzē pie Antuāna Meijē (Antoine Meillet), kopš 1924. gada strādājis par vidusskolas skolotāju dažādās Čehoslovākijas pilsētās, 1931. gadā Brno Masarika universitātē (Masarykova univerzita) aizstāvējis habilitācijas darbu, 1936. gadā kļuvis par profesoru.

Izskaidrojis vairākus slāvu vārdu celmus, pētījis slāvu valodu sakarus ar citām indoeiropiešu valodām, tai skaitā slāvu un baltu sakarus. Etimoloģiskajos rakstos uzsvēris ne tikai vārdu, bet arī pašu priekšmetu rūpīgu pētīšanu, kļūstot par ievērojamāko etimoloģijas skolas “Vārdi un priekšmeti” (Wörter un Sachen) čehu pārstāvi. Pētījis arī slāvu un indoeiropiešu mitoloģiju. “Čehu un slovāku valodas etimoloģijas vārdnīcas” (Etymologický slovník jazyka českého a slovenského, 1957) un “Čehu valodas etimoloģijas vārdnīcas” (Etymologický slovník jazyka českého, 1968) autors.