Transporta un sakaru institūts (TSI) ir privāta lietišķo zinātņu augstskola, kura dibināta uz Rīgas Aviācijas universitātes bāzes un savā darbībā pārņēmusi Rīgas Aviācijas universitātes un tās priekšteča – Rīgas Civilās aviācijas inženieru institūta – tradīcijas. TSI īsteno pirmā un otrā līmeņa profesionālās, bakalaura, maģistra un doktora līmeņa studiju programmas tehnisko, sociālo un dabaszinātņu jomās.

TSI darbības pamatmērķi un uzdevumi definēti augstskolas satversmē, kura stājās spēkā 23.04.2003. (zaudēja spēku 14.02.2023.). TSI Satversme nosaka, ka augstskolas galvenais mērķis ir plašas akadēmiskās un profesionālās augstākās izglītības un pētniecības nodrošināšana inženierzinātņu, sociālo zinātņu un dabaszinātņu jomā.

TSI ilgtermiņa un vidējā termiņa mērķi definēti augstskolas darbības stratēģijās. TSI stratēģijā 2020.–2025. gadam augstskola definējusi darbības vīziju – kļūt par vadošo privāto tehnisko universitāti Baltijas jūras reģionā. Vīzijas sasniegšanai TSI izvirzījusi piecus stratēģiskos mērķus – starptautiskās iesaistes un sadarbības palielināšana, progresīvu, starptautiski atzītu izglītības pakalpojumu nodrošināšana, augstskolas pētniecības kultūras attīstība un zināšanu pārnese, uzņēmumu un sabiedrības iesaiste, veicinot partnerattiecības ar darba devējiem reģionā, kā arī personāla mācīšanās un pētniecības procesa paaugstināšana, veicinot izcilu studiju kultūru.

TSI izveide ir cieši saistīta ar Rīgas Aviācijas universitātes izveidi un darbību. Saskaņā ar 25.02.1992. Latvijas Ministru kabineta rīkojuma Rīgas Aviācijas universitāti dibināja uz Rīgas Civilās aviācijas inženieru institūta bāzes (dibināts 06.1960. pēc PSRS Ministru padomes lēmuma). Rīgas Aviācijas universitātē tika sagatavoti augsti kvalificēti speciālisti civilās aviācijas nozarei, tomēr finanšu līdzekļu trūkums, straujš studentu skaita samazinājums, kā arī kvalificētu mācībspēku trūkums noteica, ka Ministru kabinets 12.08.1999. pieņēma lēmumu par Rīgas Aviācijas universitātes reorganizāciju un tehnisko specialitāšu mācību programmu iekļaušanu Rīgas Tehniskajā universitātē. Rīgas Aviācijas universitātes likvidācijas procesā daļa akadēmiskā personāla pieņēma lēmumu par jaunas augstskolas izveidi uz Rīgas Aviācijas universitātes bāzes, kas nodrošinātu mācību un pētniecības procesa kontinuitāti. Jaunas augstskolas izveidei 06.09.1999. tika izveidota un reģistrēta komercsabiedrība “Rīgas Aviācijas universitāte”. Lai jauno augstskolu nejauktu ar likvidēto Rīgas Aviācijas universitāti, pēc Izglītības un zinātnes ministrijas ieteikuma komercsabiedrība “Rīgas Aviācijas universitāte” un tās dibinātā augstskola 06.10.1999. tika pārdēvēta par Transporta un sakaru institūtu. Izglītības un zinātnes ministrijas licenci augstākās izglītības studiju programmu īstenošanai augstskola saņēma 13.10.1999. Pamatojoties uz Augstākās izglītības padomes 24.01.2002. lēmumu TSI saņēma beztermiņa valsts akreditāciju. Akreditācijas rezultātā TSI ieguva valsts atzītas augstskolas statusu un tiesības īstenot akreditētas studiju programmas un izsniegt valstiski atzītu diplomu par augstākās izglītības iegūšanu.

TSI piedāvātās izglītības kvalitāti apliecina fakts, ka TSI ir vienīgā privātā augstskola Latvijā, kura iekļauta vienas no pasaules ietekmīgākās reitingu aģentūrām – “Times Higher Education” (THE) – veidotajā universitāšu reitingā “THE Impact Ranking 2024”, ierindojot TSI 1000.–1500. vietā. Visaugstākā novērtētas tādas kategorijas kā kvalitatīvā izglītība un starptautisko mācībspēku īpatsvars.

Transporta un sakaru institūts ir privāta autonoma izglītības un zinātnes iestāde ar pašpārvaldes tiesībām akadēmiskajā jomā. TSI dibinātājs ir akciju sabiedrība “Transporta un sakaru institūts”. TSI darbību regulē tādi normatīvie akti kā Augstskolu likums, Izglītības likums, Zinātniskās darbības likums, kā arī TSI Satversme.

Pēc dibināšanas TSI sāka darbu ar trim fakultātēm – Vadībzinātnes un ekonomikas fakultāti, Elektronikas, telekomunikāciju un skaitļošanas sistēmu fakultāti, Datorzinātņu un tehnoloģiju fakultāti. Augstskolas darbībai paplašinoties, tika veiktas augstskolas strukturālā reorganizācija. Šo pārmaiņu rezultātā TSI struktūra laika gaitā būtiski mainījusies. Kopš 2006. gada TSI darbojas divas fakultātes – Transporta un loģistikas fakultāte un Datorzinātņu un telekomunikāciju fakultāte. 2024. gadā TSI struktūra veido divas fakultātes – Inženierzinātņu fakultāte un Transporta un vadībzinātņu fakultāte ‒, kuras organizētas, piedāvājot tematiskos studiju novirzienus ar studiju programmām no bakalaura līdz doktora studiju līmenim. 2024. gadā TSI ir seši studiju novirzieni (Informācijas tehnoloģijas un datorzinātnes, Elektronika un datortīkli, Transports un loģistika, Avioinženierija, Bizness un vadība, Telemātika un loģistika), kuros tiek piedāvātas 16 studiju programmas bakalaura, maģistra un doktora studiju līmenī. Studijas tiek nodrošinātas klātienes un tālmācības studiju veidā. Studijas notiek latviešu un angļu valodā.

Ar mērķi nodrošināt izglītības pieejamību Latvijas reģionos TSI 30.04.2003. izveidoja Latgales filiāli, kas atrodas Daugavpilī.

Būtiska TSI darbības daļa ir pētnieciskais darbs un inovāciju process. Zinātnisko institūciju reģistrā TSI iekļauta 27.02.2006. Kā trīs galvenie pētnieciskās darbības virzieni noteikti telemātika, viedie risinājumi transportā un loģistikā, digitālā sabiedrība un ekonomika. Zinātnisko pētniecību augstskolā īsteno vairāki pētniecības centri un laboratorijas – Telekomunikāciju, elektronikas un robotikas centrs, Lietišķo pētījumu un modelēšanas laboratorija (SimLab), Attēlu apstrādes, biometrijas un automatizētās robežkontroles sistēmu laboratorija, Materiālu un mašīnu mehānismu modelēšanas laboratorija, Programmatūru un informācijas sistēmu izstrādes laboratorija (DevLab), Additīvo ražošanas, pētniecības un un risinājumu laboratorija (AdditiveLab).

Pēc studējošo skaita TSI ir ceturtā lielākā privātā augstskola Latvijā. Pēc augstskolas dibināšanas studentu skaits tajā strauji auga. 2001./2002. gadā TSI mācījās 1723 studenti, bet 2010./2011. gadā studentu skaits bija jau 3440. Tomēr, atspoguļojot vispārējo tendenci Latvijas augstskolās, sākot ar 21. gs. otro desmitgadi TSI studentu skaits pastāvīgi samazinājies. Studentu skaita ievērojamo sarukumu iespējams skaidrot gan ar demogrāfisko situāciju, gan ar cilvēku ekonomisko stāvokli. Pēdējos gados vērojams gan studentu skaita pieaugums, gan samazinājums. 2012./2013. gadā TSI mācījās 2566 studenti, 2015./2016. gadā – 2595, 2018./2019. gadā – 2886, 2020./2021. gadā – 1927, bet 2021./2022. gadā – 2020.

TSI vadījuši četri rektori – Jevgeņijs Kopitovs (1999–2010), Boriss Mišņevs (2010–2013), Igors Graurs (2013–2016). Kopš 2021. gada TSI rektors ir Juris Kanels, kurš no 2016. līdz 2021. gadam ieņēma TSI rektora vietas izpildītāja amatu.