kvalitatīvo datu ieguves metode sociālajās zinātnēs (īpaši antropoloģijā un socioloģijā); tā pētniekam ļauj izzināt cilvēku uzvedību, rīcības motīvus, vērtības, dzīvesveidu un citus sociālās dzīves aspektus pētāmās sociālās vides (grupas, kopienas, organizācijas u. c.) dabiskos apstākļos, novērojot un līdzdarbojoties tās ikdienas aktivitātēs