Skolas gados aizrāvās ar vairākiem sporta veidiem – futbolu, boksu, dažādām vieglatlētikas disciplīnām: diska mešanu, lodes grūšanu, skriešanu un citām. 20. gs. 20. gadu pirmajā pusē pievērsās grieķu-romiešu cīņai; trenējās sporta biedrības “Krauze” Rūjienas nodaļā. Cīņas sporta sacīkstēs sāka startēt 20. gadu vidū. Sākumā trenējās pie Rūdolfa Roņa, vēlākajos gados E. Bietaga treneri bija arī Jānis Polis un igauņu speciālists Eduards Pitseps (Eduard Pütsep).
No 30. gadu sākuma sportoja Rīgā, sākumā pārstāvēja 1. Rīgas atlētu klubu, Latvijas Boksa klubu (LBK), sporta biedrību “Krauze”, bet 1934.–1940. gadā sporta biedrību “Latvijas Arodorganizāciju sports” (LAS).
Pirmoreiz par Latvijas meistaru jeb čempionu kļuva 1930. gadā smagā svara kategorijā (virs 87 kg). Kopumā par valsts čempionu kļuva piecas reizes smagā svara kategorijā (1930., 1931., 1934., 1935., 1938. gadā). Ar panākumiem startēja arī citos grieķu-romiešu cīņas turnīros Latvijā, t. sk. Rīgas meistarsacīkstēs jeb čempionātos.
30. gadu otrajā pusē bija LAS grieķu-romiešu cīņas instruktors, LAS grieķu-romiešu cīņas sekcijas vadītājs, jauno cīkstoņu treneris.