Ar politisko līdzdalību apzīmē darbības, kuras veic ierindas indivīdi un to grupas, lai panāktu vai ietekmētu politiskus lēmumus.
Saskaņā ar politikas zinātnes klasiķa Deivida Īstona (David Easton) definīciju, politika ir varā balstītā labumu piešķiršana un sadalīšana sabiedrībā (authoritative allocation of values in a society), tāpēc politisko rīcību iespējams skaidrot arī kā rīcību, kas ir vērsta uz sabiedrībai nozīmīgu materiālu un nemateriālu resursu, labumu un tiesību piešķiršanas un sadalīšanas ietekmēšanu. Šajā perspektīvā, pētot politisko līdzdalību, tiek analizētas konkrētas darbības, nevis attieksmes (piemēram, dalība protestos, nevis neuzticēšanās politiskajai sistēmai vai kādai institūcijai), kuras īsteno politiskām elitēm nepiederošie indivīdi un grupas (piemēram, vēlētāju balsošana parlamenta vēlēšanās, nevis deputāta balsošana par likumprojektu), lai ietekmētu (piemēram, mainītu vai saglabātu) politiskos lēmumus (kurus pieņem visu līmeņu un veidu politiskās varas institūcijas). Tradicionāli politiskās līdzdalības pētniecībā izzināja dalību vēlēšanās, referendumos, iestāšanos un darbošanos partijās un nevalstiskajās organizācijās, kā arī dalību dažādu veidu protestos.