23.08.1939. Padomju Savienība un Vācija parakstīja savstarpējās neuzbrukšanas līgumu, kas ieguvis Molotova–Ribentropa pakta (MRP; krievu пакт Молотова–Риббентропа, vācu Ribbentrop–Molotow–Pakt, arī Molotow–Ribbentrop–Pakt) nosaukumu, jo līgumu parakstīja PSRS ārlietu ministrs Vjačeslavs Molotovs (Вячеслав Михайлович Молотов) un Vācijas ārlietu ministrs Joahims fon Ribentrops (Joachim von Ribbentrop). Līgumam bija slepens pielikums (papildu protokols), kurā bija nosprausts interešu sfēru sadalījums starp abām lielvarām. Vienošanās padarīja iespējamu Vācijas uzbrukumu Polijai 01.09.1939. Sarkanā armija iegāja Polijas teritorijā 17.09. ar aizbildinājumu, ka tas tiek darīts, lai pasargātu brālīgās ukraiņu un baltkrievu tautas, kas apdzīvoja Austrumpoliju. Pēc Polijas sadales PSRS turpināja pārņemt savu ietekmes sfēru. 15.–17.06.1940. tā okupēja Baltijas valstis, 28.06.–04.07.1940. – Besarābiju (iekļāva Moldāvijas PSR sastāvā). Rumānijai piederējušo Ziemeļbukovīnu, kā arī dažas mazākas teritorijas iekļāva Ukrainas PSR, pārkāpjot MRP noteikumus.