J. Ribentrops dzimis armijas leitnanta trīs bērnu ģimenē kā otrais dēls, māte nomirusi bērnībā, tēvs bērnus audzinājis stingri un apprecējās otro reizi. J. Ribentrops zināšanas apguva pie privātskolotājiem, gadu mācījās Anglijā. 1908. gadā J. Ribentropa tēvs pensionējās no dienesta un apmetās ar ģimeni Šveicē, kur J. Ribentrops redzēja daudz bagātu eiropiešu, tādēļ viņam radās vēlme kļūt par pārtikušu cilvēku un apceļot pasauli. Māte bija atstājusi mantojumu, kuru J. Ribentrops kopā ar savu vecāko brāli Lotāru izmantoja, lai 1910. gadā dotos uz Kanādu, kur uzsāka vācu vīna tirdzniecību.
Pirmā pasaules kara gados atgriezās Vācijā, iestājās armijā. Dienēja sākumā Austrumu, vēlāk Rietumu frontē, kara noslēgumā bija vācu kara misijas darbinieks Konstantinopolē. Dienesta laikā Konstantinopolē iepazinās ar Franci fon Pāpenu (Franz Joseph Hermann Michael Maria von Papen) – nākamo Vācu Impērijas (Veimāras republikas) kancleru. Par nopelniem karā apbalvots ar Dzelzs krustu, kara gaitas noslēdza virsleitnanta pakāpē. Pēc kara izveidoja uzņēmumu, kas nodarbojās ar vācu vīnu un liķieru tirdzniecību, iepazinās ar pazīstamākā vācu dzirkstošā vīna (Henkell Trocken) ražotāju Oto Henkelu (Otto Henkell) un 1920. gadā apprecējās ar viņa meitu Annu Elizabeti (Annelīzu) Henkelu (Anna Elisabeth (Annelies) Henkell). Henkelu ģimene palīdzēja J. Ribentropam izvērst plašus komerciālus sakarus un kļūt par vienu no Vācijā lielākajiem alkohola tirgotājiem, tostarp slavenās skotu viskija ražotnes Johnnie Walker pārstāvi Vācijā. Īsā laikā kļūstot ļoti bagāts, 1923. gadā J. Ribentrops uzbūvēja elitāru māju ar baseinu un tenisa kortu Berlīnē-Dālemā. J. Ribentropa ģimenē piedzima pieci bērni. 1925. gadā J. Ribentropu adoptēja attāla radiniece no Ribentropu dzimtas dižciltīgās līnijas, tādēļ viņš turpmāk pirms uzvārda sāka lietot dižciltības prefiksu “fon”.