Cinks ķīmisko elementu periodiskajā tabulā tiek apzīmēts ar simbolu Zn un atrodas 4. perioda 12. grupā. Cinka relatīvā atommasa ir 65,38, un tā atoms sastāv no 30 protoniem, 34 neitroniem un 30 elektroniem (elektronu konfigurācija [Ar]3d104s2).
Cinks ir sudrabbalts metāls ar zilu nokrāsu, kas paliek blāvs gaisā. Lielāko daļu cinka mūsdienās izmanto citu metālu galvanizēšanai vai cinkošanai. Piemēram, ikgadējās korozijas (rūsēšanas) izmaksas Amerikas Savienotajās Valstīs (ASV) ir aptuveni 300 miljardi USD (2015. gada dati). Šo summu veido nauda, ko zaudē, metāliem sarūsējot. Ēkas un tilti tiek nolietoti, lauksaimniecības tehnika sabojājas, automašīnas un kravas automašīnas rūsē, un metāls tiek iznīcināts. Tāpēc metāla aizsardzība pret koroziju ir svarīgs rūpniecības mērķis. Viens no efektīvākajiem aizsardzības veidiem ir galvanizācija. Mūsdienās aptuveni puse no visa ASV saražotā cinka tiek izmantota citu metālu cinkošanai.