Rīgas Ekonomikas augstskola (REA) ir akadēmiskās un profesionālās augstākās izglītības un zinātnes institūcija, ko uz starptautiska līguma pamata dibinājusi Stokholmas Ekonomikas augstskola (Handelshögskolan i Stockholm) Zviedrijā un Latvijas Republika Izglītības un zinātnes ministrijas personā. REA ir lietišķo zinātņu augstskola, kas darbojas sociālo zinātņu jomā. Augstskolas pilnais nosaukums ir Rīgas Ekonomikas augstskola – Stockholm School of Economics in Riga.

REA pamatmērķis un uzdevumi definēti augstskolas satversmē, ko apstiprina Latvijas Ministru kabinets. REA satversme stājās spēkā 25.05.2011., un tā nosaka, ka augstskolas galvenais uzdevums ir sniegt studentiem akadēmisko un profesionālo augstāko izglītību, attīstīt zinātni un izkopt kultūru, lai saglabātu Latvijai nepieciešamo intelektuālo potenciālu, veicinātu tā attīstību un stiprinātu starpkultūru sakarus.

REA vidējā termiņa mērķus nosaka augstskolas attīstības stratēģija. REA stratēģijā 2019.–2025. gadam augstskola izvirzījusi četrus stratēģiskos mērķus, kas vērsti uz REA praktisku attīstību un izriet no augstskolas darbības virzieniem: sociālo zinātņu bakalaura studiju programmas attīstība un pilnveidošana, profesionālā maģistra uzņēmējdarbības vadībā programmas attīstība un pilnveidošana, REA struktūrvienības – Mediju studiju centra – darbības paplašināšana un pilnveide, starptautiska līmeņa pētniecisko aktivitāšu attīstība.

Priekšlikums par jaunas starptautiska līmeņa augstskolas izveidi, kura specializētos ekonomikas un uzņēmējdarbības jomā, tika noformulēts jau 1992. gada pavasarī pēc Stokholmas Ekonomikas augstskolas pārstāvju vizītes Rīgā 1992. gada februārī, kuras laikā ar ideju tika iepazīstināti Latvijas Izglītības un zinātnes ministrijas pārstāvji. REA izveidi atbalstīja Zviedrijas Karalistes valdība un daļēji finansēja Zviedrijas parlaments ar mērķi nodrošināt Baltijas reģiona ekonomisko attīstību. REA svinīgā atklāšana noritēja 08.11.1994. Svinībās piedalījās gan Latvijas valdības pārstāvji un Latvijas Valsts prezidents Guntis Ulmanis, gan Zviedrijas karalis Kārlis XVI Gustavs un Zviedrijas Karalistes valdības pārstāvji. Jau 14.06.1996. REA ieguva valsts akreditāciju, kā rezultātā REA ieguva valsts atzītas augstskolas statusu un tiesības īstenot akreditētas studiju programmas un izsniegt valstiski atzītus diplomus par augstākās izglītības iegūšanu.

Pēc REA ierosinājuma Latvijas Ministru kabinets 11.03.1993. izdeva rīkojumu REA vajadzībām piešķirt ēku Strēlnieku ielā 4a, Rīgā, kur padomju okupācijas periodā atradās Rīgas Celtniecības tehnikuma audzēkņu kopmītnes. Šajā ēkā augstskola atrodas joprojām. No 12.1993. līdz 09.1994. ēkā noritēja plaši atjaunošanas un restaurācijas darbi, ko finansēja Zviedrijas valdība un Džordža Sorosa fonds. Remonta laikā REA tika ierādītas pagaidu telpas K. Valdemāra ielā 33, Rīgā, savukārt studentu apmācībai tika izmantotas Latvijas Universitātes Ģeogrāfijas fakultātes (tagad Ģeogrāfijas un Zemes zinātņu fakultāte) telpas Alberta ielā 10, Rīgā.

REA ir privāta, autonoma augstskola. Augstskolas juridiskais statuss ir sabiedrība ar ierobežotu atbildību. Kopš 10.09.2010. īpašumtiesības uz REA tika nodotas nodibinājumam “Rīgas Ekonomikas augstskola-Stockholm School of Economics in Riga nodibinājums” (izveidots 30.08.2010.), kura dibinātāji ir Stokholmas Ekonomikas augstskola, Latvijas Universitāte un REA Absolventu asociācija. REA darbību regulē Latvijas Ministru kabineta īpaši pieņemtais likums “Par Rīgas Ekonomikas augstskolu”, kas stājās spēkā 05.10.1995., Izglītības likums, Augstskolu likums, Zinātniskās darbības likums, Komerclikums, kā arī REA satversme un citi normatīvie akti.

REA struktūra veidota, organizējot studijas divos akreditētos studiju virzienos bakalaura un maģistra studiju programmu līmenī: sociālo zinātņu bakalaura studiju programma ar specializācijas iespējām ekonomikā, finansēs, mazumtirdzniecībā un uzņēmējdarbībā un profesionālā maģistra uzņēmējdarbības vadībā programma, kur iegūstama kvalifikācija “Organizācijas vadītājs”. Studijas REA tiek realizētas pilna laika klātienes formātā. Studijas notiek angļu valodā, ko nosaka likums “Par Rīgas Ekonomikas augstskolu”, nodrošinot starptautiskajam līmenim atbilstošas izglītības pieredzi.

Kā atsevišķas struktūrvienības augstskolā izveidoti REA Ilgtspējīgas uzņēmējdarbības centrs un REA Mediju studiju centrs. REA Ilgtspējīgas uzņēmējdarbības centrs dibināts 2012. gadā ar mērķi veicināt ilgtspējības nozīmi, īstenojot studiju kursu un mācību programmu izveidi, kā arī nodrošinot zinātniski pētnieciskās aktivitātes tādos pētniecības virzienos kā ilgtspējība biznesa vidē un klimata pārmaiņu politika, ekonomika un ētika. REA Mediju studiju centrs dibināts 2009. gadā, un tā pilnais nosaukums ir Annas Marijas un Gustava Anderu Mediju studiju centrs (The Anne-Marie and Gustaf Ander Centre for Media Studies). Nosaukumu centrs ieguvis par godu ievērojamam zviedru preses izdevējam Gustavam Anderam (Ernst Gustaf Henrik Ander) un viņa sievai. Centra aktivitātes tiek realizētas trīs galvenajos virzienos – pētnieciskā žurnālistika, ilgtspējība un mediju pārvaldība, tīklošana un kapacitātes veidošana.

Studentu skaita ziņā REA ir neliela privāta augstskola. Pirmos studentus augstskola uzņēma 1994. gadā. Pēc plašas augstskolas reklāmas kampaņas 1994./1995. gadā REA saņēma 750 studiju pieteikumus, bet mācības uzsāka 56 studenti. Pirmajā studiju gadā kā augstskolas darba sagatavošanās posmā tika uzņemti tikai Latvijas iedzīvotāji, ne vecāki par 25 gadiem (ideja bija uzņemt jaunus cilvēkus, kurus mazāk būtu ietekmējis komunisma ideoloģija dažādās dzīves sfērās un padomju izglītības sistēma). Otrajā mācību gadā jau tika uzņemti studējošie arī no pārējām Baltijas valstīm, un REA 1995./1996. gadā mācījās jau 100 studenti, tai skaitā desmit no Igaunijas un deviņi no Lietuvas. Turpmākajos gados studējošo skaits REA ievērojami pieauga. Gadā vidēji tiek uzņemti 150‒180 studenti, kopskaitā akadēmiskā gadā sasniedzot vidēji 400–500 studentus. 2010./2011. gadā studējošo kopskaits REA bija 448, 2014./2015. gadā – 497, 2018./2019. gadā – 454, bet 2021./2022. gadā REA mācījās 510 studenti. Tādējādi studentu skaita ziņā REA ir septītā lielākā privātā augstskola Latvijā. Studenti no Latvijas vidēji veido 40% no studentu kopskaita. Kaut arī studentu skaitu REA raksturo kvantitatīva stabilitāte, tomēr kā viena no nozīmīgākajām problēmām iezīmējusies ievērojams studēt gribētāju pieteikumu skaita samazinājums. Bakalaura studiju programmām 2014. gadā tika iesniegti 607 pieteikumi, bet 2019. gadā studēt gribētāju skaits samazinājās līdz 353. To ietekmējuši tādi faktori kā demogrāfija, saimnieciskie apstākļi, iedzīvotāju migrāciju. Nozīmīgs faktors bija arī REA realizētās stipendiju programmas samazinājums. Programma ļāva piesaistīt studēt gribētājus no tādām valstīm kā Baltkrievija, Gruzija, Moldova un Ukraina. Stipendiju programma tika iesākta 2010. gadā, bet pilnībā izbeigta 2016. gadā. Pirmie 50 REA absolventi augstskolu beidza 1996. gadā, bet kopumā līdz 2019. gadam REA tikuši sagatavots 2251 absolvents ar bakalaura grādu un 335 absolventi ar maģistra grādu.

REA vadījuši trīs rektori: Jans Ēriks Vālne (Jan-Erik Vahlne, 1993–1996), Leifs Mutēns (Leif Mutén, 1997–1999) un Anderss Pālzovs (Anders Paalzow), kurš ir REA rektors kopš 1999. gada.