Dž. Makenrojs ir viens no izcilākajiem un skandalozākajiem tenisa spēlētājiem, vienīgais tenisists, kurš atklātajā ērā vienlaikus bijis pirmais pasaulē gan vienspēlēs, gan dubultspēlēs.

Dž. Makenrojs tēvs Džons Patriks Makenrojs (John Patrick McEnroe) seniors dienēja ASV gaisa kara spēkos Vācijā, tāpēc tenisists dzimis Vīsbādenē. Māte Keja Makenroja (Kay McEnroe) bija ķirurģijas māsa. Tēvs ir īru izcelsmes imigrants ASV. Dž. Makenrojam ir divi jaunāki brāļi – Marks (Mark) un Patriks (Patrick). Patriks vēlāk kļuva par profesionālu tenisistu. Tenisu Dž. Makenrojs nopietni sāka spēlēt astoņu gadu vecumā. Deviņu gadu vecumā Dž. Makenrojs jau piedalījās sacensībās, taču viņš nekad nav bijis pirmais savā vecuma grupā ASV reitingā. Dž. Makenrojs trenējās Portvašingtonas tenisa akadēmijā (Port Washington Tennis Academy) Longailendā, Ņujorkas pavalstī. 16 gadu vecumā viņu uz pusgadu izslēdza no akadēmijas, un Dž. Makenrojs iestājās Cove Racquet Club tenisa sekcijā, uz kurieni pārgāja arī viņa treneris Tonijs Palafokss (Tony Palafox).

Dž. Makenrojs studēja Stenforda Universitātē (Stanford University), spēlēja tenisu universitātes komandā studentu līgā Nacionālajā koledžu sporta asociācijā (National Collegiate Athletic Association, NCAA), iegūstot titulu universitātes izlasē un arī individuālās sacensībās.

1977. gadā Dž. Makenrojs kļuva par French Open junioru čempionu. Viņš bija favorīts arī Vimbldonas tenisa turnīrā junioriem, taču Dž. Makenrojs pārvarēja pieaugušo turnīra kvalifikāciju un no spēlēšanas junioru turnīrā attiecās. Debija izrādījās veiksmīga, Dž. Makenrojs tobrīd kļuva par jaunāko tenisistu, kurš iekļuvis Vimbldonas pusfinālā, kur gan zaudēja Džimijam Konorsam (Jimmy Connors, pilnajā vārdā Džeimss Skots Konorss, James Scott Connors). 1978. gadā Dž. Makenrojs kļuva par profesionāli, jau nākamajā gadā viņš izcīnīja 10 titulus vienspēlēs un 17 dubultspēlēs.

1979. gadā Dž. Makenrojs pirmo reizi uzvarēja US Open, finālā pārspējot citu amerikāni Vītautu Gerulaiti (Vytautas Kevin Gerulaitis). Dž. Makenrojs piecas reizes spēlējis Vimbldonas vienspēļu turnīra finālā un trīs reizes uzvarējis. Par vienu no izcilākajām spēlēm tenisa vēsturē ir kļuvis 1980. gada vēsturiskais fināls Vimbldonā. Dž. Makenrojs bija tuvu uzvarai, bet tomēr piecos setos zaudēja Bjernam Borgam (Björn Rune Borg), kurš toreiz ieguva piekto titulu pēc kārtas.

1981. gadā Dž. Makenrojs Vimbldonā gāza B. Borgu no troņa, uzvarot finālā četros setos. Pēc šī trieciena B. Borgs tā īsti vairs neatguvās un drīzumā pameta profesionālo sportu.

1984. gadā Dž. Makenrojam bija izcila bilance profesionālajā tenisā – 13 turnīru čempiona tituli, 82 uzvaras un tikai trīs zaudējumi (96,5 % uzvaru) vienspēlēs, kas ir rekords tenisā vīriešiem. Viena no neveiksmēm bija togad French Open finālā pret Ivanu Lendlu (Ivan Lendl), un tobrīd pārtrūka viņa 39 uzvarēto spēļu sērija.

1986. gadā Dž. Makenrojs nespēlēja pusgadu, arī 1987. gadā viņš nespēlēja septiņus mēnešus. Pēc tam viņš vairs nespēja rādīt tik teicamu sniegumu vienspēlēs. 1992. gadā Dž. Makenrojs beidza karjeru vienspēlēs, tobrīd pasaules reitingā viņš bija 20. pozīcijā. 1994. gadā gan Dž. Makenrojs vēl aizvadīja vienu spēli Roterdamā, savukārt dubultspēlēs viņš noslēdza karjeru tikai 2006. gadā. Veiksmīgs bija Dž. Makenroja tandēms dubultspēlēs kopā ar amerikāni Pīteru Flemingu (Peter Blair Fleming), kopā abi ieguva 52 titulus, ieskaitot četrus Vimbldonā, trīs US Open. Vēl 2006. gadā 47 gadu vecumā Dž. Makenrojs izcīnīja savu pēdējo titulu dubultspēlē kopā ar zviedru Jūnasu Bjerkmanu (Jonas Lars Björkman), uzvarot Sanhosē turnīrā.

Dž. Makenrojs karjerā ieguvis 77 titulus vienspēles un 72 dubultspēlēs, kas ir vislielākais kopējais titulu skaits (149) mūsdienu vīriešu tenisā. Vienspēlēs karjerā Dž. Makenrojs guvis 877 uzvaras un piedzīvojis 198 zaudējumus, dubultspēlēs – 532 uzvaras un 103 zaudējumi. Dž. Makenrojs ir vienīgais tenisists pasaulē, kurš profesionālajā tūrē triumfējis dubultspēļu turnīros četrās atšķirīgās desmitgadēs. Viņš joprojām ir vienīgais tenisists pasaulē, kurš vienlaikus ir bijis pirmais pasaules reitingā gan vienspēlēs, gan dubultspēlēs.

Deviņus gadus Dž. Makenrojs ir bijis pasaules reitinga pirmajā desmitniekā, četrus gadus pēc kārtas gada noslēgumā būdams pirmajā pozīcijā (1981–1984). Kopā 170 nedēļas bijis reitinga līderis vienspēlēs, piecus gadus pēc kārtas pirmais dubultspēlēs (1979–1983). 12 sezonas spēlēja ASV izlasē Deivisa kausā, palīdzot piecas reizes iegūt titulu. Vēlāk Deivisa kausa kapteinis ASV izlasē, bet pēc diviem gadiem šo pozīciju pameta, kritizējot Starptautisko Tenisa federāciju (International Tennis Federation, ITF) par pārlieku saspringto spēļu kalendāru. Karjeras laikā Dž. Makenrojs balvās nopelnījis 12 539 622 ASV dolāru. Dž. Makenrojs ir Leivera kausa izcīņas pasaules izlases kapteinis kopš 2017. gada.

Mūsdienās Dž. Makenrojs piedalās senioru tūrē, kas notiek lielo Grand Slam turnīru ietvaros.

Dž. Makenroju dēvēja par tenisa Pablo Pikaso (Pablo Picasso), viņš pats to uzskatīja par lielāko komplimentu. Sportistam bija izcils talants un prasmes tenisa laukumā, viņa spēle pie tīkla tiek vērtēta kā viena no labākajām tenisa vēsturē, tāpat viņam bija izcila serve, kaut ne tieši spēka ziņā. Pats sportists bija kreilis, sitienu no neērtās puses (backhand) izpildīja ar vienu roku. Dž. Makenrojs nereti spēles laikā iesaistījās asās vārdu pārmaiņās ne tikai ar galveno tiesnesi, bet arī skatītājiem. Dažkārt Dž. Makenrojs par verbāliem uzbrukumiem tiesnesim ir ticis diskvalificēts, bieži viņš dusmās lauza savas raketes laukumā, par ko arī tika sodīts.

2010. gadā Dž. Makenrojs nodibināja savā vārdā nosauktu tenisa akadēmiju (John McEnroe Tennis Academy) Ņujorkā, ASV.

Dž. Makenrojs par savu uzvedību izpelnījies gan naudas sodus, gan diskvalifikācijas. Viena no zināmākajām epizodēm ir tiesneša kļūda par sliktu Dž. Makenrojam 1981. gadā Vimbldonā spēlē pret Tomu Galiksonu (Tom Gullikson). Dž. Makenrojs toreiz vērsās pie tiesneša ar frāzi, kas vēlāk tenisa vēsturē kļuva par vienu no zināmākajām, – You cannot be serious! (“Tas nevar būt nopietni!”).

1999. gadā Dž. Makenrojs uzņemts Starptautiskajā tenisa slavas zālē (International Tennis Hall of Fame) Ņūportā, ASV. 2007. gadā Dž. Makenrojam piešķīra augstāko Starptautiskās Tenisa federācijas apbalvojumu – Filipa Šartjē (Philippe Chartier) balvu par īpašu ieguldījumu tenisā. 2013. gadā Starptautiskā Tenisa federācija apbalvoja Dž. Makenroju ar balvu par ieguldījumu Deivisa kausā (Davis Cup Commitment Award).

Dž. Makenrojs ir aktīvs filantrops un tenisa popularizētājs. Viņš darbojas tenisā kā eksperts un komentētājs TV.

Pēc profesionālās tenisa tūres Dž. Makenrojs daudz muzicēja, iemācīties ģitāras spēli viņam palīdzēja draugi, slavenie mūziķi Edijs van Heilens (Edward Lodewijk Van Halen) un Ēriks Kleptons (Eric Patrick Clapton). Pēc šķiršanās no pirmās sievas dibināja popgrupu Johnny Smyth Band, kurā pats bija arī solists un ģitārists. Dž. Makenrojs koncertēja divus gadus, bet tad toreizējā sieva, dziedātāja Petija Smita (Patty Smith), uzstādīja ultimātu, ka koncertēšot tikai viņa.

Dž. Makenrojs no 1986. līdz 1992. gadam bija precējies ar ASV kino akadēmijas laureāti Teitumu O’Nīlu (Tatum Beatrice O’Neal), aktiera Raiana O’Nīla (Ryan O’Neal) meitu. Laulībā piedzima trīs bērni. 1997. gadā Dž. Makenrojs apprecējās ar rokdziedātāju P. Smitu, abiem laulībā ir divas meitas.

2002. gadā Dž. Makenrojs spēlēja pats sevi Stīvena Brilla (Steven Brill) spēlfilmā “Dīdsa kungs” (Mr. Deeds) un 2008. gadā režisora Denisa Dugana (Dennis Dugan) spēlfilmā “Zohans – īpašo uzdevumu frizieris” (You Don’t Mess with the Zohan), kā arī režisora Ričarda Lonkreina (Richard Loncraine) 2004. gada spēlfilmā “Vimbldona” (Wimbledon). 2004. gadā CNBC televīzijā Dž. Makenrojs sāka vadīt sarunu šovu ar nosaukumu “Makenrojs” (McEnroe), taču šovs nebija veiksmīgs un ēterā bija tikai piecus mēnešus.

Dž. Makenrojs sarakstījis divas autobiogrāfijas – “Tas nevar būt nopietni” (You Cannot Be Serious, 2002) un “Bet nopietni” (But Seriously, 2017).

B. Borga 1980. gada French Open piecu setu fināls pret Dž. Makenroju joprojām tiek uzskatīta par vienu no nozīmīgākajām spēlēm tenisa vēsturē, par to uzņemta dāņu režisora Janusa Meca Pedersena (Janus Metz Pedersen) spēlfilma “Borgs pret Makenroju” (Borg vs McEnroe, 2017).