Termins Grand Slam ieviests 1933. gadā, kad austrālietis Džeks Krofords (Jack Crawford) uzvarēja Austrālijā, French Open un Vimbldonā un pēc tam sasniedza arī US Open finālu. Bridža spēlētājs Džons Kīrans (John Kieran) toreiz laikrakstā New York Times rakstīja − ja Dž. Kraufordam izdosies uzvarēt finālā arī šoreiz, tas būs kas īpašs, kā Grand Slam tenisa kortos, – kas nebijis un grūti pārspējams. Dž. Krofords toreiz finālā uzvarēja pirmajos divos setos, bet mačā piekāpās. No tā laika apzīmējums Grand Slam iesakņojās tenisa leksikā.

Pamatturnīrā Grand Slam turnīros vienspēles mūsdienās spēlē 128 labākie tenisisti. 104 tenisisti uzreiz iegūst tiesības piedalīties pēc ieņemtās vietas pasaules reitingā sešas nedēļas pirms turnīra sākuma. Vēl 128 citi trijās kārtās izslēgšanas spēlēs sacenšas kvalifikācijā par 16 vietām pamatturnīrā. Astoņiem tenisistiem vienspēlēs pienākas rīkotāju speciālais ielūgums jeb wild card. Lai iegūtu čempionu titulu, jāuzvar septiņās spēlēs pēc kārtas (vai 10, ja sākts jau no kvalifikācijas). Vīriešu vienspēļu pamatturnīrā ik spēle noris līdz trim uzvarētiem setiem, sievietēm – līdz diviem uzvarētiem setiem. Par lielo čempionu jeb Grand Slam ieguvēju sauc tenisistu, kas viena kalendārā gada laikā uzvarējis visos četros turnīros.

Tenisa vēsturē ir tikai seši šādi gadījumi, visus titulus viena gada laikā izdevies iegūt pieciem dažādiem tenisistiem:

• 1938. gadā Dons Badžs (Don Donald Budge, ASV),
• 1953. gadā Morīna Konolija (Maureen Catherine Connolly, ASV),
• 1962. un 1969. gadā Rods Leivers (Rodney “Rod” George Laver, Austrālija),
• 1970. gadā Mārgarita Korta (Margaret Smith Court, Austrālija),
• 1988. gadā Štefija Grāfa (Stefanie Maria Graf, Vācija).

Vīriešu tenisā ir astoņi sportisti, kuri Grand Slam vienspēļu turnīros visā karjerā uzvarējuši 10 vai vairākas reizes:

• 24 – Novāks Džokovičs (Новак Ђоковић, Serbija),
• 22 – Rafaels Nadals (Rafael Nadal Parera, Spānija),
• 20 – Rodžers Federers (Roger Federer, Šveice),
• 14 – Pīts Samprass (Petros “Pete” Sampras, ASV),
• 12 – Rojs Emersons (Roy Stanley Emerson, Austrālija),
• 11 – R. Leivers (Rodney “Rod” George Laver, Austrālija),
• 11­ – Bjerns Borgs (Björn Rune Borg, Zviedrija),
• 10 – Bils Tildens (Bill William Tatem Tilden, ASV).

Sieviešu tenisā ir septiņas sportistes, kuras karjeras laikā ieguvušas 10 vai vairāk Grand Slam titulu vienspēlēs:

• 24 – M. Korta,
• 23 – Serīna Viljamsa (Serena Jameka Williams, ASV),
• 22 – Š. Grāfa,
• 19 – Helena Vilsa (Helen Newington Wills, ASV),
• 18 – Krisa Everta (Christine Marie Evert, ASV),
• 18 – Martina Navratilova (Martina Navratilova, ASV),
• 12 – Billija Džīna Kinga (Billie Jean King, ASV).

Pastāv arī jēdziens karjeras Grand Slam ieguvējs – tas ir sportists, kuram visā savā karjerā izdevies uzvarēt četros dažādos Grand Slam turnīros, bet tas nav noticis viena kalendārā gada laikā. Vīriešiem ir astoņi šādi tenisisti, sievietēm – desmit. Visaugstākais novērtējums ir Golden Slam, kas pienākas tenisistam, kas viena kalendārā gada laikā uzvarējis visos četros Grand Slam turnīros un arī olimpiskajās spēlēs. Tas vēsturē izdevies tikai un vienīgi Š. Grāfai 1988. gadā.

Vienlaikus Grand Slam tiek aizvadīti dubultspēļu turnīri abiem dzimumiem (katrā 64 dueti), arī jauktās dubultspēles (32 dueti). Mūsdienās notiek arī turnīri junioriem vecumā līdz 18 gadiem (vienspēlēs piedalās 64 labākie), vēl arī senioru turnīrs un ratiņkrēslu turnīrs dažādās kategorijās.