Galvenā iezīme, kas solidaritātes ekonomikas vienības atšķir no privātajiem un valsts uzņēmumiem, ir līdzdalības un demokrātijas pārvaldība lēmumu pieņemšanas procesos. Solidaritātes ekonomiku reizēm dēvē par metodi, lai nosauktu un konceptualizētu pārveidojošās monetārās īpašības, praksi un pamatus, kas pastāv visā pasaulē. Solidaritātes ekonomika saistīta ar sistēmisku pārveidi. Solidaritātes ekonomika ir alternatīva ekonomiskās attīstības sistēma, kas balstīta praksē un uz šādiem principiem: solidaritāte un sadarbība, vienlīdzība visās dimensijās (rase, etniskā piederība, dzimums, šķira utt.), sociālā un ekonomiskā demokrātija, ilgtspējība, plurālisms (nevis universāla pieeja), pirmajā vietā izvirzīti cilvēki un planēta. Solidaritātes ekonomika ir ekonomisks veidojums, kura mērķis ir uzlabot reģiona vai kopienas dzīves kvalitāti, pamatojoties uz solidaritāti, bieži vien ar vietējo uzņēmumu un bezpeļņas organizāciju centieniem. Solidaritātes ekonomikas darbības tiek realizētas, vienlīdzīgi apmierinot visu cilvēku attiecīgās intereses, pilnveidojot darba cilvēciskās, sociālās, politiskās, ekonomiskās un kultūras dimensijas, integrējot vides ilgtspējību visās aktivitātēs, izvērtējot šo aktivitāšu ietekmi uz dabu, veicinot mācīšanos un sadarbību starp cilvēkiem un organizācijām. Rezultātu novērtēšanā tiek ņemti vērā ne tikai ekonomiskie, bet arī cilvēciskie, sociālie, vides, kultūras un līdzdalības aspekti. Solidaritātes ekonomikas organizācijas ir pilnībā integrētas teritorijā un sociālajā vidē, tās iesaistās tīklos un sadarbībā ar citām organizācijām, līdzdarbojas teritorijas ilgtspējīgā vietējā un kopienas attīstībā.