Jaunā laikmeta kustība ir mūsdienu Rietumu ezoterisma paveids, kas balstīts 19. gs. un agrāk sastopamajās ezoterisma tradīcijās un izplatījās 20. gs. 70. un 80. gados, selektīvi apvienojot dažādas Rietumu un Austrumu garīguma tradīcijas. Nosaukums ir saistīts ar kustības popularizēto uzskatu par jaunu ēru – Ūdensvīra laikmetu (Age of Aquarius). Tas aizsāksies, notiekot Saules sistēmas lielo planētu – Jupitera un Saturna – konjunkcijai.

Par spīti kustības daudzveidībai un decentralizētajam raksturam, tai ir kopīgas iezīmes: 1) misticisms – pārliecība par nepastarpinātu saikni ar pārdabisko; kustības piekritēji transformētā veidā izmanto misticisma senāku strāvojumu atziņas; 2) ezoterisms – uzskats par zināšanām, kas pieejamas tikai īpaši sagatavotajiem vai pašattīstības tālākas pakāpes sasniegušajiem; 3) garīga pašizaugsme (pašaktualizācija – self-actualization), kas bieži vien izpaužas kā individuālistiski garīgi meklējumi; 4) detradicionalizācija – skepse pret pagātnē dominējošu reliģiju (piemēram, kristietības) doktrīnām un struktūrām. Idejiskais mantojums tiek izmantots selektīvi, piemēram, atsaucoties uz pirmkristiešu tekstiem (Toma evaņģēliju u. c.). Tie pārstāv kristietības versiju, kas ir alternatīva vēlāk valdošajai; 5) holisms – ideja par par pasauli kā savstarpēji saistītu veselumu; 6) alternatīvā medicīna. Jaunā laikmeta kustībā ir populāra, piemēram, laika līniju dziedināšana (Timeline Healing Technique). Kustības adepti uzskata, ka ar tās palīdzību ir iespējams atgriezties pagātnē un dziedināt šajā brīdī radušās traumas.

Jaunā laikmeta kustībā integrētas senākas prakses: hieromantija, astroloģija, joga, Austrumu un Rietumu meditāciju tehnikas, taro kārtis un citas. Plaši izplatīts ir čenelings (channeling) – sazināšanās ar garīgām būtnēm, lai saņemtu informāciju un atbildes uz jautājumiem. Populāra ir arī ticība kristāliem kā dziedināšanas un personības transformācijas elementiem. Tā izplatījās 20. gs. 80. gados. Šajā procesā liela loma ir čenelinga praktizētājam amerikānim Frenkam Alperam (Frank Alper), kurš uzskatīja, ka mītiskās Atlantīdas iedzīvotājiem kristāli bija enerģijas avots, bet viņu civilizācija gāja bojā, jo izmantoja kristālus ļauniem mērķiem. Jaunā laikmeta kustība pielāgo dažādu reliģiju priekšstatus, piemēram, daudzi tās piekritēji Rietumos tic reinkarnācijai, taču nereti uzskata, ka ar dažādu prakšu palīdzību tās ciklu var pārtraukt. Kustības ideju popularizēšanai tiek izmantota iespiedliteratūra, sociālie tīkli, kursi, retrīti un festivāli. Pasaulē pazīstams ir Prāta, ķermeņa un gara festivāls (The Mind Body Spirit Festival), kas pirmo reizi notika Londonā 1977. gadā. Tajā izstāžu, performanču, semināru un citos formātos tiek prezentētas idejas un prakses, kas ir saistītas ar reliģiju, paranormāliem fenomeniem, dabas dziedināšanu, personisko izaugsmi un tā tālāk. Vēlāk festivāls rīkots arī Ņujorkā, Losandželosā, Sanfrancisko (Amerikas Savienotajās Valstīs, ASV), Sidnejā un Melburnā (Austrālijā).

Kustībai ir daudzi priekšgājēji. 18. gs. zviedru mistiķis Emānuels Svēdenborgs (Emanuel Swedenborg) mācīja par jaunās baznīcas laikmeta atnākšanu (viņš gan nepamatoja to ar astroloģiju). 19. gs. otrajā pusē teozofe Jeļena (Helēna) Blavatska (Елена Петровна Блаватская) sludināja jaunas ēras atnākšanu, kurā būtiska loma būs Lielās, baltās brālības (The Great White Brotherhood) skolotājiem. 20. gs. 40. gados ezoterisko grāmatu autore Elisa Beilija (Alice Bailey) mācīja, ka jaunais mesija ieradīsies un atklāsies 20. gs. beigās. Pētnieki par priekšgājējām uzskata arī 20. gs. 50. gadu neidentificēto jeb neatpazīto lidojošo objektu (NLO) reliģijas, kuru piekritēji ticēja kontaktiem ar ārpuszemes civilizācijām.

Kustības izcelsme saistīta ar 20. gs. 60. gados notiekošajām pārmaiņām kultūrā, kuru rezultātā pastiprinājās neuzticība racionālismam un skepse pret institucionālo reliģiju. Tās vietā eksperimentēja ar Rietumu un Austrumu garīguma hibrīdām formām. Par vienu no kustības iedvesmotājiem tiek uzskatīts peruāņu izcelsmes rakstnieks un antropologs Karloss Kastaņeda (Carlos Castañeda), kurš rakstīja par Meksikas indiāņiem un saviem kontaktiem ar šamani Donu Huanu (Don Juan), kuru kritiķi mūsdienās uzskata par literāru tēlu.

Kustības adepti nav vienoti domās par to, kad sāksies jaunais laikmets, kas nomainīs Zivju laikmetu (Age of Pisces) un kurā valdīs labestība un harmonija. 1970. gadā amerikāņu teozofs Deivids Spenglers (David Spangler) pārcēlās uz Findhornas kopienu Skotijā, kur attīstīja idejas par jauno ēru. Tās nākšanu izraisījuši jauni garīgas enerģijas strāvojumi un astroloģiskas pārmaiņas (Ūdensvīra laikmeta sākšanās). Atšķirībā no citiem kustības piekritējiem, viņš uzskatīja, ka jaunās ēras atnākšana ir atkarīga no cilvēku rīcības. Pēc atgriešanās ASV 20. gs. 70. gadu vidū D. Spenglers popularizēja savas idejas tur. Paralēli arī citi autori popularizēja līdzīgus uzskatus ar dažādiem akcentiem. Ričards Alperts (Richard Alpert, pazīstams arī kā Baba Rama Dass, Baba Ram Dass) eksperimentēja ar psihedēliskām vielām, no kurām gan atteicās pēc ceļojuma uz Indiju. Tur viņš iepazinās ar kādu hinduistu garīgo skolotāju. 1971. gadā publicētā grāmata “Esi šeit tagad” (Be Here Now), kurā R. Alperts aprakstīja savu garīgo ceļu, kļuva ļoti populāra jaunā laikmeta kustībā, kā arī iedvesmoja grupas The Beatles ģitāristu Džordžu Harisonu (George Harrison) sacerēt tāda paša nosaukuma dziesmu.

20. gs. 80. gadu beigās kustība zaudēja savu sākotnējo ietekmi, aizvien vairāk fragmentējoties. Daļa autoritāšu arī atsacījās no līdzšinējā nosaukuma un jaunas ēras gaidām. Daži pētnieki uzskata, ka kustības nosaukuma lietošana attiecībā uz mūsdienu procesiem ir neprecīza un nelietderīga, toties citi norāda, ka kustība turpina eksistēt ārpus Rietumiem.

Kustību kritizējuši gan liberālā, gan konservatīvā spārna kristiešu teologi. Amerikāņu teologs Metjū Fokss (Matthew Fox) pozitīvi vērtē to, ka kustība iestājas par antropoloģiju, kas atšķiras no kristietībā ilgstoši dominējošās fokusēšanās uz grēku un vainu, taču viņš kritizē to par cilvēka dzīves ēnas puses ignorēšanu (vardarbības un asiņainu konfliktu iespējamību) un elitārismu, neiestāšanos par apspiestajiem. Konservatīvajā kristiešu daļā nereti izskan rūpes par to, ka jaunā laikmeta kustības prakses pārņem kristieši. Šāda kritika ne vienmēr ir metodoloģiski skaidra. Dažkārt pie jaunā laikmeta garīgām praksēm tiek pieskaitītas jebkādas kritiķu noliegtas garīguma tradīcijas. 

Laikā no 2000. līdz 2002. gadam pētnieki Pols Hīlass (Paul Heelas) un Linda Vudheda (Linda Woodhead) veica pētījumu par reliģiozitāti Kendalas pilsētā Anglijā. Viņi konstatēja, ka jaunā laikmeta kustības prakses regulāri (ik nedēļu) izmanto aptveni 600 cilvēku (1,6 % no visiem pilsētas iedzīvotājiem). No tā pētnieki aplēsa, ka šādas prakses piekopj aptuveni 900 000 britu. Pētījums arī rāda, ka 57 % šo Kendalas iedzīvotāju ir universitātes vai koledžas izglītība, 73 % no jaunā laikmeta ideju praktizētājiem ir vecāki par 45 gadiem.

20. gs. 70. un 80. gados jaunā laikmeta kustības idejas izplatījās arī Padomju Sociālistisko Republiku Savienībā (PSRS). Tā kā kustības adepti bieži pozicionēja savas idejas kā zinātniskas, nevis reliģiskas, tām bija vieglāk pārvarēt cenzūras ierobežojumus kā institucionalizētām reliģiskām grupām. Jaunā laikmeta kustība PSRS kontekstualizējoties iekļāva sevī reģionā pazīstamas ideju sistēmas, piemēram, gleznotāja un domātāja Nikolaja Rēriha (Николай Константинович Рёрих) mācību.

Jaunā laikmeta kustības piekritēji Rietumos sākonēji bija ar politiski kreisu orientāciju un saistīja savas idejas ar feminismu un “zaļo” domāšanu. Tomēr kustības attīstības gaitā tās piekritēji ir pozicionējuši sevi plašā politisko uzskatu spektrā. 2014. gadā kustības grāmatu autore Marianne Viljamsone (Marianne Williamson) neveiksmīgi kandidēja uz vietu ASV Kongresa Pārstāvju palātā. 2019. gadā viņa paziņoja, ka piedalīsies cīņā par ASV prezidenta amata kandidāta nomināciju Demokrātu partijā (Democratic Party). Viņa izstājās no sacensības 2020. gadā. Jaunā laikmeta kustības idejas izmanto arī daļa politiski labēju un populistisku grupu. Džeikobs Šanslijs (Jacob Chansley), kurš sevi pozicionē kā šamani un dziedinātāju, pieder sazvērestības teoriju piekritēju kustībai QAnon. Tā Donalda Trampa (Donald Trump) prezidentūras laikā ASV izplatīja idejas, ka viņš cīnās pret slepenu sātanistu grupējumu. Dž. Šanslijs bija starp iebrucējiem Kapitolijā (Capitol) 2021. gadā.

“Ieskatu semināri” (Insight Seminars) – starptautiska bezpeļņas organizācija ar centru Kalifornijā, ASV, aizsākās 1978. gadā; Share International Foundation – Londonā bāzēta organizācija, kuru dibinājis skotu mākslinieks un rakstnieks Bendžamins Krīms (Benjamin Creme) un kas māca par mesijas jeb pasaules skolotāja nākšanu; Findhornas fonds (The Findhorn Foundation) – to izveidoja Findhornas ekociemata kopiena. Dibināts 1972. gadā, taču pati kopiena pastāv kopš 20. gs. 60. gadiem; Kalifornijas Integrālo studiju institūts (California Institute of Integral Studies) – 1968. gadā dibināta privāta universitāte Sanfrancisko. Aizsākās 1951. gadā kā Amerikas Āzijas studiju akadēmija (American Academy of Asian Studies). Tai ir saknes bengāļu guru Šrī Aurobindo (Sri Aurobindo) integrālās jogas mācībā, lai gan mūsdienās tā ir eklektiska.

Share International – mēnešraksts, ko izdod tāda paša nosaukuma organizācija un kas iznāk kopš 1982. gada; Kindred Spirit – 1987. gadā Anglijā dibināts žurnāls, no 2014. gada tas ir Londonas vecākā ezoterisko grāmatu veikala Watkins Books (dibināts 1893. gadā) sastāvdaļa; Spirituality & Health – žurnāls, kas sāka iznākt 1998. gadā ASV, izdevējs Spirituality & Health Media, LLC.; Science of Mind Magazine – žurnāls, kas iznāk kopš 1927. gada ASV, izdevējs ir “Garīgās dzīves centri” (Centers for Spiritual Living). 

R. Alperts – 20. gs. amerikāņu garīgais skolotājs, grāmatu autors; B. Krīms – skotu gleznotājs, ezoterisku grāmatu autors, žurnāla Share International dibinātājs; Dīpaks Čopra (Deepak Chopra) – 20. gs. indiešu izcelsmes amerikāņu autors, alternatīvās medicīnas popularizētājs; Merilina Fērgusone (Marilyn Ferguson) – amerikāņu autore, viena no Humānistiskās psiholoģijas asociācijas (Association for Humanistic Psychology) dibinātājām, kas jaunā laikmeta kustības aprindās pazīstama ar grāmatu “Ūdensvīra konspirācija: mūsu laikmeta personiskās un sociālās pārmaiņas” (The Aquarian Conspiracy: Personal and Social Transformation in Our Time, 1980); Estere Hiksa (Esther Hicks) – amerikāņu 20. gs. čenelinga praktizētāja, kura kopā ar vīru Džeriju (Jerry) sarakstījusi grāmatas par kontaktiem ar garīgu būtņu grupu, kas apzīmēta ar Ābrahama vārdu; K. Kastaņeda – pasaulē pazīstams grāmatu autors, antropologs 20. gs.; Džūdija Naita (Judy Knight) – 20. gs. amerikāņu garīgā skolotāja, TV šovu dalībniece, čenelinga praktizētāja; D. Spenglers – amerikāņu mistiķis, pazīstams ar darbību Findhornas fondā.