Čehijas Republikas prezidents (02.02.1993.–02.02.2003.), Čehoslovākijas prezidents (29.12.1989.–20.07.1992.).
Domātājs, disidents, cilvēktiesību aizstāvis. Viens no “Hartas 77” parakstītājiem un galvenajiem iniciatoriem (kopā ar Janu Patočku, Jan Patočka, un Jirži Hājeku, Jiří Hájek). 1989. gada Samta revolūcijas (čehu Sametová revoluce, slovāku nežná revolúcia) vadītājs. Viens no jaunāko laiku ietekmīgākajiem Austrumeiropas intelektuālajiem līderiem un pārmaiņu simboliem.