Artūrs Dronis bija viens no māksliniekiem, kas 20. gs. otrajā  pusē noteica Cēsu mākslas dzīves virzību. Nozīmīgs bija A. Droņa ieguldījums mākslas izglītībā, gandrīz sešdesmit gadus strādājot par zīmēšanas un mākslas vēstures skolotāju. A. Dronis daudz laika veltīja sabiedriskajai darbībai, vecināja Cēsu mākslas dzīves attīstību, aktīvi popularizēja latviešu mākslu, rīkoja mākslas izstādes Cēsīs un piedalījās Vidzemes reģiona mākslas aktivitātēs.

 A. Dronis piedzima namdara Anša (arī Andžs) un Mīles (dzimusi Plūce) ģimenē kā otrais dēls. No 1914. līdz 1919. gadam viņš mācījās Zariņa skolā, bet no 1920. līdz 1924. gadam – Cēsu Valsts amatniecības skolas (mūsdienās Vidzemes Tehnoloģiju un dizaina tehnikums) Dekoratīvās mākslas nodaļā par daiļkrāsotāju, kur viņa pedagogi bija Augusts Julla, Kārlis Baltgailis un Kārlis Brencēns, bet skolas biedri tādi vēlāk pazīstami mākslinieki tādi kā Jānis Rozenbergs, Voldemārs Valdmanis, Vilis Vasariņš, Arnolds Vilkins un vēl citi.

Pēc mākslas klases absolvēšanas A. Dronis pārcēlās uz Rīgu un Ludolfa Liberta vadībā strādāja Latvijas Nacionālās operas dekorāciju darbnīcā. No 1925. līdz 1934. gadam viņš mācījās Latvijas Mākslas akadēmijas (LMA) Dekoratīvās glezniecības nodaļā. A. Dronis LMA absolvēja ar diplomdarbu, gleznu “Lauku idille” (pazīstama arī ar nosaukumu “Pēc azaida”, atrašanās vieta nezināma, vadītājs Ģederts Eliass). 1935. gadā viņš apprecējās ar Veru Jakobīni Droni (dzimusi Biseniece); bērni Jānis Dronis (interjera un lietišķās grafikas mākslinieks un akvareļu gleznotājs) un Dagnija Drone.

Meklēdams iztikas līdzekļus pēc LMA absolvēšanas 1936.gadā A. Dronis atgriezās Cēsīs, kur kļuva par mākslas dzīves rosinātāju un tuvinātāju plašām aprindām; bija ilggadējs pedagogs. No 1936. gada viņš strādāja par skolotāju Cēsu pilsētas 2. pamatskolā, no 1944. gada – Cēsu 1. vidusskolā. A. Dronis pedagoga darba gados ne tikai organizēja un vadīja mācību procesu vizuālās mākslas un mākslas vēstures stundās, bet arī piedalījās metodisko ieteikumu izstrādē, veidojot jaunus mācību materiālus un iesaistoties pedagogu profesionālajā pilnveidē. Cēsu 1. vidusskolā viņš izveidoja gleznu galeriju, kuras ekspozīciju veidoja atzītu latviešu mākslinieku darbi. Daudzi mūsdienās pazīstami latviešu mākslinieki, viņa spožās personības iespaidoti, pēc Cēsu vidusskolas absolvēšanas ieguva profesionālu mākslas izglītību.

Vēl būdami LMA studenti, A. Dronis, V. Vasariņš un A. Vilkins 1931. gadā sarīkoja pirmo izstādi dzimtajā pilsētā, piesakot ideju par no Cēsu novada nākušo mākslinieku sadarbību un kopīgiem mērķiem. Uz šī pamata 20. gs. 30. gadu vidū izveidojās Cēsu mākslinieku grupa.

Glezniecībā A. Dronis attīstīja sev raksturīgus kompozīcijas principus, kā arī izkopa piesātinātu un niansētu krāsu paleti. Gleznu tematika ietvēra pelēkos, zaļos un brūnos toņos gleznotus portretus, Gaujas ainavas un Cēsu vecpilsētas motīvus. Pēc Otrā pasaules kara, būdams aizņemts skolotāja darbā, viņš glezniecībai pievērsās epizodiski, gleznoja reālistiski sausā manierē atbilstoši sava laikmeta prasībām un tendencēm. Līdzsvarotas formas un krāsas izjūta viņas darbiem piešķir pārliecinātību un harmoniju. A. Dronis savās gleznās ir savaldīgs toņos un otas triepienā.  Darbos dominējošos brūnos, zaļos un pelēkos toņus uzsver spilgtāko dzeltenā un sarkanā toņa akcentiem detaļās А. Dronis savos darbos ir lirisks, mierīgi vērojošs un iejūtīgs gleznotājs. Tā ir nopietna, pārdomāta glezniecība аr līdzsvarotu kompozīciju, izsvērtiem krāsu laukumiem un mierīgu otas rakstu; gleznas ar savu mazliet smagnējo būtību it kā rosina domas par stabilitāti. Viņa gleznās veselīgs zemniecisks skepticisms apvienojas ar jaunatklāsmi un radīšanas vēlmi. Šādu daiļrades filozofiju A. Dronis apguva sava pedagoga Ģ. Eliasa darbnīcā.

Mākslinieka nozīmīgākie darbi ir aktieru, mākslinieku, komponistu un Cēsu sabiedrisko  un kultūras darbinieku portreti. No 1928. gada A. Droņa darbi tika eksponēti ikgadējās Latvijas Mākslas akadēmijas audzēkņu izstādēs, no 1933. līdz 1940. gadam viņš organizēja Cēsu mākslinieku grupas gadskārtējās izstādes un kultūras nedēļas mākslas izstādes Cēsīs, ceļojošo mākslas darbu izstādi (1939). A. Droņa darbi ir eksponēti Kultūras fonda IV mākslas izstādē (1937/1938) un Ziemeļlatvijas mākslinieku grupas izstādē Valmierā (1937). No 1936. līdz 1941. gadam A. Dronis bija Latvijas tēlotājas mākslas biedrības biedrs. Pēc Otrā pasaules kara padomju okupācijas laikā viņš piedalījās Vidzemes novada un Cēsu mākslinieku grupas darbu izstādēs. Sarīkoja savu darbu personālizstādes Cēsu vēstures un mākslas muzejā (1970, 1984, 1988), Barkavā (1984), Valmierā (1987), Cēsu Izstāžu namā (1994). Bija Latvijas Padomju Sociālistiskās Republikas Mākslinieku savienības biedrs no 1975. gada.

Cēsu rajona Tautas deputātu padomes izpildu komitejas Goda raksts (1979); Cēsu vēstures un mākslas muzeja Goda biedra nosaukums (1979).