Spēles laukums (garums 60 m, platums 26–30 m) tiek iekārtots ar noapaļotiem stūriem un 107 cm augstu apmali, virs kuras ierīkoti triecienizturīgi aizsargstikli. Laukums ir sadalīts trijās zonās, kuru robežas – līnijas – norādītas ar speciālu marķējumu. 4 m attālumā no katras gala apmales atrodas vārtu jeb pārmetiena līnija, kuras centrā ir ierīkoti vārti (1,83x1,22 m). Ar speciālu marķējumu atzīmēti arī iemetiena punkti un apļi, centra līnija, vārtu laukumi un tiesnešu laukums. Hokejs tiek spēlēts ar vulkanizētas gumijas ripu; tās diametrs – 7,62 cm, biezums – 2,54 cm, svars – 156–170 g.
Katrā komandā spēles laikā vienlaikus laukumā drīkst atrasties ne vairāk kā seši spēlētāji, vārtsargu ieskaitot. Komandas pieteikumā vienai spēlei tiek iekļauti ne vairāk kā 22 spēlētāji – 20 laukuma spēlētāji un divi vārtsargi. Spēles laikā, atskaitot spēles brīžus, kad komandai tas liegts, drīkst veikt spēlētāju nomaiņu, laukumā dodoties attiecīgajai spēlei pieteiktajiem hokejistiem. Vārtsargu drīkst aizstāt ar laukuma spēlētāju. Spēles dalībnieki lieto hokeja nūjas, slidas un speciālu aizsargekipējumu, bez kura nav atļauts spēlēt. Laukuma spēlētāju nūjas standarta izmērs – maksimāli 163 cm no nūjas gala līdz papēdim (izliekumam), maksimālais nūjas platums 3 cm un biezums 2,54 cm. Laukuma spēlētāja nūjas lāpstiņas maksimālais garums ir 32 cm no nūjas papēža līdz lāpstiņas galam, platums – no 5 līdz 7,62 cm. Vārtsargam ir atšķirīgs ekipējums un nūjas izmēri. Vārtsarga nūjas maksimālais garums ir 163 cm no nūjas gala līdz papēdim, nūjas lāpstiņas maksimālais garums 39 cm. Vārtsarga nūjas lejasdaļa un lāpstiņa nedrīkst pārsniegt 9 cm (nūjas papēdis 11,5 cm). Vārtsargs nodrošināts ar speciālu aizsargekipējumu, atsitējcimdu, tvērējcimdu un kājsargiem.
Vīriešu un sieviešu hokeja spēles norisinās atsevišķi. Oficiālās hokeja spēlēs vienā komandā drīkst spēlēt tikai viena dzimuma pārstāvji, kā arī vīriešu vienības nedrīkst spēlēt pret sieviešu komandām. Savukārt junioru un jauniešu turnīros ieviesti vecuma ierobežojumi – līdz 20 gadiem (U20), līdz 18 gadiem (U18) un citi.
Spēles ilgums ir trīs 20 minūšu periodi tīrā spēles laika, kurā netiek ņemts vērā laiks, kad spēle ir apturēta. Katra perioda sākumā komandas mainās vārtiem. Ja pamatlaikā spēles rezultāts ir neizšķirts, atkarībā no konkrētā turnīra reglamenta tiek aizvadīts viens vai vairāki papildlaiki (5, 10, 20 min) līdz pirmajiem gūtajiem vārtiem. Ja uzvarētājs netiek noskaidrots papildlaikā, tiek aizvadīta pēcspēles metienu sērija. Atkarībā no turnīra reglamenta katrai komandai tiek noteikts vienāds metienu skaits, un uzvaru gūst vienība, kura metienu sērijā guvusi vairāk vārtu.
Spēles gaitu un noteikumu ievērošanu pārrauga tiesnešu brigāde, no kuras četri – divi galvenie tiesneši un divi līnijtiesneši – spēles laikā atrodas laukumā. Atbilstoši pārkāpuma pakāpei spēlētāju, kurš pārkāpis noteikumus, galvenais tiesnesis var no laukuma noraidīt uz noteiktu laiku (2, 5 min vai to summa). Šādā gadījumā komanda spiesta attiecīgo spēles laiku spēlēt skaitliskajā mazākumā. Lai arī cik sodu būtu nopelnījusi viena komanda, mazāk par četriem spēlētājiem laukumā nepaliek, un šādā situācijā pārkāpumu veikušais spēlētājs tiek noraidīts, bet komandai soda laiks tiek atlikts līdz brīdim, kad laukumā būtu jādodas piektajam spēlētājam. Tiesnešu kompetencē ir arī disciplinārsodi – 10 min un līdz spēles beigām (formāli 20 min), bet disciplinārsoda laikā komandai nav jāspēlē mazākumā.
Dažādos lokālos turnīros, jauniešu un bērnu hokejā, kā arī ārpus Starptautiskās Hokeja federācijas (International Ice Hockey Federation, IIHF) jurisdikcijas notiekošās sacīkstēs ir iespējamas atkāpes no federācijas apstiprinātajiem noteikumiem.