Dzimis saimnieka, kuršu brīvzemnieku (ķoniņu) dzimtas pēcteču ģimenē. Beidzis Kuldīgas ministrijas skolu. 1900. gadā iestājās Čugujevas kājnieku junkurskolā (no 1901. gada portupejjunkurs – junkuru rotas unteroficieris; beidzis 1902. gadā; podpraporščiks). 1913. gadā ar otro mēģinājumu iestājās Ģenerālštāba akadēmijā Pēterburgā.