Lutera Akadēmija (LA) ir teoloģiska augstskola un zinātnes institūcija, kuru dibinājusi Latvijas Evaņģēliski luteriskā baznīca (LELB) ar mērķi sagatavot garīdzniekus un lajus kalpošanai garīgās aprūpes un izglītības jomā LELB draudzēs un valsts, pašvaldību un nevalstiskajās institūcijās. Augstskolas pilnais nosaukums ir “Nodibinājums “Lutera akadēmija””.

LA pamatmērķus un uzdevumus nosaka Ministru kabinetā apstiprinātā augstskolas satversme (stājās spēkā 31.01.2012.). Akadēmijas galvenais uzdevums ir teologu, baznīcas mūziķu un citu speciālistu sagatavošana darbam LELB un citās organizācijās, sniedzot studentiem plašu kristīgajā ticībā un evaņģēliski luteriskā tradīcijā balstītu teoloģisko akadēmisko un profesionālo augstāko izglītību, kā arī nodrošinot nozares speciālistu profesionālās kvalifikācijas paaugstināšanu un tālākizglītību.

Kā zinātniskai institūcijai LA mērķis ir teoloģijas zinātnes attīstīšana Latvijā, veicinot sabiedrības garīgo atveseļošanu un garīgi intelektuālo potenciālu. LA darbību raksturo akadēmiskā brīvība, kas tiek īstenota saskaņā ar LELB mācību un LELB satversmi, kā arī atzīstot Vecās Derības un Jaunās Derības kanoniskos rakstus, kā arī kristīgās baznīcas ekumeniskās ticības apliecības, rezultātā piedāvājot kristīgajā ticībā un evaņģēliski luteriskā tradīcijā balstītu teoloģisko izglītību.

Akadēmijas vidējā termiņa mērķi tiek noformulēti LA attīstības stratēģijās. LA stratēģijā 2021.–2025. gadam augstskola izvirzījusi trīs stratēģiski prioritāros mērķus: konkurētspējīgu profesionāļu sagatavošana teoloģijas un reliģijas jomās; kvalitatīvas zinātniskās un lietišķās pētniecības attīstīšana teoloģijas un reliģijas jomās; mūžizglītības piedāvājuma attīstība kultūru teoloģijas un reliģijas jomās atbilstoši baznīcas un sabiedrības vajadzībām.

Pēc Latvijas neatkarības atjaunošanas augstāko teoloģisko izglītību piedāvāja 01.09.1990. atjaunotā Latvijas Universitātes (LU) Teoloģijas fakultāte. Tomēr Teoloģijas fakultāte tika veidota kā baznīcām nepakļauta struktūrvienība, uzsverot akadēmisko teoloģiju kā studiju un zinātniskās pētniecības virzienu. Būtiski, ka LU Teoloģijas fakultātes absolventus nevarēja uzreiz ordinēt par mācītājiem. LU Teoloģijas fakultātes nespēja un nevēlēšanās nodrošināt praktiskās teoloģijas studijas, kas ļautu LU absolventus nekavējoties ordinēt par mācītājiem, noteica nepieciešamību pēc jaunas konfesionāla rakstura augstskolas izveides. Lēmumu par jaunas augstskolas izveidi, kur tiktu sagatavoti izglītoti un kompetenti LELB mācītāji un darbinieki, LELB Konsistorijs pieņēma jau 1994. gadā. Pēc sagatavošanās darbu īstenošanas 01.02.1997. oficiāli tika dibināta LA kā konfesionāla rakstura augstskola. Svinīgā akadēmijas atklāšanas sēde noritēja 05.05.1997. Savā darbībā LA ir pārņēmusi luterāņu Teoloģijas semināra tradīcijas. Luterāņu Teoloģijas seminārs tika izveidots pēc LELB arhibīskapa Jāņa Matuļa ievēlēšanas amatā (amatā 1969.–1985. gadā) un darbojās līdz 1991. gadam, kad Teoloģijas semināru slēdza un uz tā bāzes tika organizēta LU Teoloģijas fakultāte.

LA vajadzībām sākotnēji tika izmantotas LELB Virsvaldes telpas Mazajā Pils ielā 4, Rīgā. Šobrīd LA izvietota LELB piederošajā ēkā Alksnāja ielā 3, Rīgā (LELB rīcībā nodota 15.12.1993.), kur līdz 1939. gadam atradās Rīgas Vācu reformātu baznīcas draudzes telpas, bet padomju okupācijas periodā – Vissavienības skaņu plašu firmas “Melodija” Rīgas fabrika un skaņu ierakstu studija.

LA ir LELB dibināta augstskola, un tās darbību regulē tādi normatīvi akti kā Luteriskās baznīcas likums, LELB satversme, Izglītības likums, Augstskolu likums, Zinātniskās darbības likums, kā arī akadēmijas satversme.

Augstskolas struktūra laika gaitā būtiski mainījusies. Pēc augstskolas akreditācijas 2007. gadā LA struktūru veidoja četras nodaļas – Pastorālā nodaļa, Pedagoģijas nodaļa, Baznīcas mūzikas un liturģijas nodaļa, Mazā Lutera akadēmija. Mazā Lutera akadēmija piedāvāja ikvienam interesantam klausīties lekciju ciklus par dažādām ar teoloģiju saistītām tēmām. Šobrīd LA struktūra organizēta, piedāvājot akadēmiskās un profesionālās izglītības studiju programmas. Kopš 2012. gada LA ir divas akreditētas studiju programmas: akadēmiskā bakalaura programma “Teoloģija” un profesionālā bakalaura programma “Baznīcas mūzika”. Tomēr pēdējos gados LA tiek īstenota tikai studiju programma “Teoloģija”. Reflektantu un studējošo skaita samazinājuma dēļ studiju programmu “Baznīcas mūzika” plānots slēgt vai reorganizēt.

Kā atsevišķa struktūrvienība LA 05.2021. izveidota Atvērtā akadēmija mūžizglītības pieejamības, piedāvājuma un pārvaldības nodrošināšanai. 2024. gadā LA Atvērtā akadēmija piedāvā neformālās izglītības programmu “Teoloģija un kalpošana”, kurā tiek sniegta pamatizglītība baznīcas atzītai kalpošanai par evaņģēlistu, lektoru, diakonāta darbinieku, svētdienas skolas skolotāju, kā arī citu aicinājumu pildīšanai kalpošanai draudzē un sabiedrībā.

Zinātniskajai pētniecībai LA nav izveidota atsevišķa struktūrvienība, bet tā integrēta LA kopējā darbā. LA īsteno zinātnisko pētniecību lietišķo pētījumu jomā. Atbilstoši LA stratēģijai kā prioritārie pētniecības virzieni noteikti: vispārējā un Latvijas baznīcas vēsture, sistemātiskā teoloģija, bibliskā un ekseģētiskā teoloģija, praktiskā teoloģija.

Studentu skaita ziņā LA ir viena no mazākajām augstskolā Latvijā. Pirmajā darbības gadā LA mācības uzsāka 13 studējošie. Vislielāko studējošo skaitu LA sasniedza 2013./2014. gadā, kad augstskolā mācījās 61 students. Turpmākajos gados LA studējošo skaits samazinājies, tomēr raksturojams kā kvantitatīvi stabils. 2017./2018. gadā studējošo kopskaits LA bija 38, 2018./2019. gadā – 29, 2019./2020. gadā – 26, 2020./2021. gadā – 28 un 2021./2022. gadā – 28.

LA vadījuši trīs rektori: Reinhards Slencka (Reinhard Slenczka, 1997–2005), Viljams Veinrihs (William Weinrich, 2007–2010), bet kopš 2010. gada LA rektors ir LELB arhibīskaps Jānis Vanags.