Litijs ķīmisko elementu periodiskajā tabulā tiek apzīmēts ar simbolu Li un atrodas 2. perioda 1A. grupā (sārmu metāli). Litija relatīvā atommasa ir 6,941, un tā atoms sastāv no trīs protoniem, trīs vai četriem neitroniem (atkarīgs no konkrētā izotopa) un trīs elektroniem (elektronu konfigurācija [He]2s1). Standarta apstākļos tas ir visvieglākais metāls jeb elements cietā agregātstāvoklī periodiskajā tabulā. Litijs ir sudrabbalts metāls ar metāliem raksturīgu spīdumu, taču mitrā gaisā tas kļūst pelēcīgs un zaudē spīdumu (veidojas apsūbējuma kārtiņa no litija oksīda un litija nitrīda). Tā kā tas ir sārmu metāls, litijs ir ķīmiski ļoti aktīvs un degošs elements, tādēļ to parasti uzglabā minerāleļļā vai zem parafīna slāņa. Rūpnieciski litiju iegūst, veicot litija hlorīda kausējuma elektrolīzi.