Jehovas liecinieku (JL) kustība dibināta 1870. gadā, un tās Vadošās padomes mītne (Bētele) atrodas Amerikas Savienotajās Valstīs (ASV). JL kustības dibinātājs ir Čārlzs Teizs Rasels (Charles Taze Russell), kurš 1870. gadā Allegenā, Pensilvānijas pavalstī, ASV izveidoja Bībeles pētnieku pulciņu. 1881. gadā Pensilvānijā tika izveidota JL organizācija “Ciānas Sargtorņa Bībeles un traktātu biedrība” (Zion’s Watch Tower Bible & Tract Society). No 1896. gada tās nosaukums ir “Sargtorņa Bībeles un traktātu biedrība” (Watch Tower Bible & Tract Society). No 1909. gada Sargtorņa biedrības Vadošās padomes mītne (Bētele) atradās Bruklinā, Ņujorkā. Kopš 1931. gada biedrības nosaukums – Jehovas liecinieki. No 2016. gada JL Vadošās padomes mītne atrodas Vorvikā, Ņujorkas pavalstī, ASV. 2016. gadā pasaulē bija vairāk nekā 8,3 miljoni JL. Latvijā pirmais JL pārstāvis bija jūrnieks Anss Insbergs, kurš kristījās ASV 09.01.1916. Viņš JL mācību izplatīja ar sludinājumu palīdzību dažādos laikrakstos. 1922. gadā viņš tika uzaicināts strādāt Sartorņa biedrības centrā Ņujorkā. 07.1926. “Sargtorņa Bībeles un traktātu biedrība” ASV nosūtīja uz Latviju savu pārstāvi, Anglijas pavalstnieku Rīsu Teiloru (Rees Taylor), lai Rīgā, Kuģu ielā 30, atklātu biroju.

1928. gadā Latvijā bija ap 40 sludinātāju. 14.03.1933. Rīgas Apgabaltiesā tika oficiāli reģistrēta “Internacionālā Bībeles pētnieku biedrība”. Pēc Kārļa Ulmaņa apvērsuma 15.05.1934., kad tika apturēta daudzu sabiedrisko un reliģisku organizāciju darbība, 30.06.1934. biedrības reģistrācija tika atcelta.

Otrā pasaules kara laikā JL grupai Latvijā pārtrūka sakari ar galveno centru ASV. Pēc Otrā pasaules kara padomju okupācijas laikā sākās Latvijā palikušo JL piekritēju aresti. Neskatoties uz vajāšanām, JL turpināja darboties pagrīdes apstākļos.

Pēc Latvijas neatkarības atjaunošanas JL atkal radās iespēja brīvi pulcēties un sludināt, tomēr reģistrācija ilgi tika atteikta. 12.10.1998. tika reģistrētas divas JL draudzes Rīgā un 28.12.1998. – draudze Jelgavā. 2004. gadā JL Latvijā izveidoja patstāvīgu filiāli. 2007. gadā Latvijā darbojās 39 JL draudzes (no tām reģistrētas 14) un bija 16 JL Valstības zāles (sapulču zāles vai nami): Rīgā, Daugavpilī, Ventspilī, Jelgavā, Cēsīs, Jūrmalā un citur. 2011. gadā reģistrētas 15 JL draudzes, 2012. gadā – 23, bet 2013. gadā – 36 JL draudzes. 09.12.2011. tika reģistrēta “Jehovas liecinieku draudžu savienība”. 2017. gada sākumā Latvijā darbojās 38 draudzes Rīgā, Jūrmalā, Tukumā, Ogrē, Cēsīs, Jelgavā, Aizkrauklē, Valmierā, Jēkabpilī, Bauskā un Daugavpilī. JL ir 17 Valstību zāles, no kurām septiņas atrodas Rīgā.

2016. gadā Latvijā JL kopumā bija 2290 aktīvu locekļu. Par organizācijas darbību Latvijā atbild filiāle, kas atrodas Somijā. Rīgā atrodas tulkošanas birojs, kur notiek literatūras tulkošana latviešu, latgaliešu rakstu un latviešu zīmju valodā.

JL raksturīga dedzīga sludināšana, ko viņi uzskata par svarīgu Jēzus Kristus sekotāju pienākumu, uzsverot, ka kristieši labprāt stāsta citiem to, kas rakstīts Bībelē. Katrs organizācijas biedrs ir brīvprātīgs sludinātājs un velta šim darbam savu brīvo laiku. JL nav algotas garīdznieku kārtas, bet par mācīšanu katrā draudzē rūpējas pieredzējuši vīrieši – vecākajie, kuriem palīdz draudžu kalpotāji, kuru pienākumos ietilpst tehnisku jautājumu kārtošana. Netiek vākti ziedojumi; kalpošanu finansē anonīmi un brīvprātīgi ziedotāji. Ap 20 draudžu darbību vada Rajona pārraugs. Trīs reizes gadā tiek rīkotas lielākas sanāksmes (kongresi). Lielākais no šādiem pasākumiem Latvijā notika 2013. gadā, kad kongresu apmeklēja 4620 cilvēki, t. sk. 1,7 tūkstoši ārvalstu viesu.

JL par vienīgo savas ticības avotu un darbības pamatu uzskata Bībeli. Dažas mācības, kurām tic Jehovas liecinieki: kā vienīgo patieso Dievu pielūdz Jehovu (Jahvi); uzskata Jēzu par viņa Dēlu; atzīst Bībeli par Dieva iedvesmotu; ir pārliecināti, ka Dieva valstība, kuras ķēniņš ir Jēzus Kristus, ir vienīgā cilvēces cerība; uzskata, ka šī valstība kopš 1914. gada valda debesīs un drīzumā iznīcinās ļaunumu un nodibinās uz zemes paradīzi; tic, ka 144 tūkstoši cilvēki tiks izredzēti valdīt debesīs kopā ar Kristu, bet lielākā daļa dievbijīgo cilvēku mūžīgi dzīvos paradīzē uz zemes. Katru gadu JL atzīmē Jēzus Kristus nāves atceres vakaru jeb Kunga vakarēdienu.

Pamatojoties uz Bībeli, JL noraida daudzas idejas, kuras bija akceptējušas vairākas vēsturiskās baznīcas, – Svēto Trīsvienību, dvēseles nemirstību, elli un citas. Kopš 20. gs. 20. gadiem JL nesvin Ziemassvētkus, Lieldienas un Vasarsvētkus, kā arī valsts svētkus, dzimšanas un vārda dienas, jo uzskata, ka tajos tiek godināti cilvēki, nevis Jehova. Atsaucoties uz cieņu pret dzīvību, JL noraida militāro dienestu un nepiedalās karos. Viņi ir politiski neitrāli (atturas no vēlēšanām), kategoriski noraida smēķēšanu, aizliedz pārliet donoru asinis, iestājoties par alternatīvām ārstniecības metodēm.

JL devuši nozīmīgu ieguldījumu Bībeles tulkošanā daudzās valodās. 2011. gadā iznācis arī Jaunās Derības tulkojums (“Grieķu rakstu Jaunās pasaules tulkojums”) latviešu valodā. Bībele, žurnāli, grāmatas un daudzi citi materiāli, arī video un audio formātā, pieejami JL oficiālajā tīmekļa vietnē “Jw.org”. Latviski kopš 1995. gada iznāk žurnāls “Sargtornis” (The Watchtower Announcing Jehovah’s Kingdom, pirmizdevums 1879). 2020. gadā Jehovas liecinieki Latvijā izdeva savu Bībeles tulkojumu latviešu valodā.