Grupa sākotnēji izpildīja tradicionālu roka un blūza repertuāru, bet vēlāk pievērsās oriģināldziesmām angļu un krievu valodā, kā arī izdeva vairākus albumus.

I. Novikovs 1979. gadā bija ģitārists Zigmara Liepiņa vadītajā grupā “Modo”. Dažus gadus vēlāk ar Uldi Marhileviču izveidoja apvienību “Ātrā palīdzība”, īslaicīgi ģitāru spēlēja Latvijas Padomju Sociālistiskās Republikas (LPSR) Valsts Filharmonijas ansamblī “Tip Top”, 80. gadu vidū arī Pita Andersona rokenrola grupā “Arhīvs”.

1989. gadā I. Novikovs pie Rīgas džeza kluba izveidoja savu pirmo blūza grupu Dr. Blues. Kopā ar viņu muzicēja Jevgenijs Jansons (klavieres, taustiņi), Igors Eunapu (ģitāra), Aleksandrs Sircovs (basģitāra), Staņislavs Ņidbaļskis (bungas) un Vladimirs Kolpakovs (saksofons). Dr. Blues izteiksmīgi uzstājās festivālā “Roks par neatkarību” (1990), pēc tam starptautiskos blūza pasākumos Vācijā un Polijā, kur Katovicē saņemts Grand Prix festivālā Rawa Blues (1990). I. Novikovs tika atzīts par labāko festivāla ģitāristu.

1990. gada beigās ieskaņots magnetalbums “Iemīļotās dziesmas”, kurā mūziķi improvizēja par tradicionālām blūza tēmām. 1991. gada februārī Dr. Blues devās uz Amerikas Savienotajām Valstīm, lai piedalītos The Lionel Hampton International Jazz Festival. Latvijā atgriezās tikai divi mūziķi, un grupa beidza pastāvēt.

1991. gadā I. Novikovs izveidoja jaunu grupu, to nosaucot par Rebel (’dumpinieks’). Tā debitēja mūzikas un mākslas festivālā “Bildes” 1991. gadā, kad kopā ar I. Novikovu spēlēja basists Eduards Glotovs (Credo, Remix u. c.), pianists Eino Kolists, bundzinieks Vilnis Krieviņš (“Līvi”, Remix, The Hobos u. c.), turpmāk mainoties ar Oļegu Upenieku (Opus, Opus Pro). Jau nākamajā gadā Rebel bija citi dalībnieki: A. Sircovs (bass), Uģis Krūskops (bungas), Gints Žilinskis (taustiņi), nemainīgam visu laiku paliekot vien I. Novikovam (balss, ģitāra). 1993. gadā grupā sāka dziedāt arī Igora sieva Lolita Valts-Novikova. Rebel ieskaņoja magnetalbumu Day & Night (1993) ar dziesmām angļu valodā, mūziku sacerēja I. Novikovs, vārdus – L. Valts-Novikova.

Pakāpeniski Rebel angliski izpildītais blūzs un ritmblūzs iekaroja arvien plašāku Latvijas auditorijas daļu. Repertuārā bija arī pazīstamu ārzemju izpildītāju (Creedence Clearwater Revival, Tīnas Tērneres (Tina Turner) u. c.) repertuāru blūzi. 1993. gadā grupa ieguva 1. vietu festivālā “Liepājas dzintars”, kur I. Novikovu atzina par labāko ģitāristu. Sekoja vairākas sastāva maiņas: sitaminstrumentus spēlēja Vilnis Strods (“Arhīvs”, “Labvēlīgais tips” u. c.), kuru 1994. gadā nomainīja Olafs Vilks (“Lādezers”), pēc tam Gundars Lintiņš, Rebel bundzinieks līdz 2000. gadam. Pie taustiņiem 1993. gadā stājās Igors Noskovs, basģitārists no 1994. līdz 1999. gadam bija Aleksandrs Černihs.

Ar I. Noskovu, A. Černihu un G. Lintiņu I. Novikovs un L. Valts-Novikova 1994. gadā devās veiksmīgā koncertturnejā pa Dāniju, pēc atgriešanās uzstājās Latvijas klubos. 1995. gadā izdots pirmais albums kompaktdiska formātā Deep Inside ar I. Novikova un L. Valts-Novikovas dziesmām blūza stilā. Par veiksmīgāko skaņdarbu kļuva Angel.

1996. gadā Rebel līdztekus priekšnesumiem pašmāju klubos piedalījās festivālā Rock Summer Mežaparka estrādē, atzīmēja piekto jubileju ar koncertu Rīgas Kongresu namā. 1997. gadā izdots albums Road To The Sun, kuram sekoja uzstāšanās ārvalstīs, tostarp Krievijā. Nākamais Rebel albums Шаровая молния (Šarovaja molņija, latviski ‘lodveida zibens’) ieskaņots krievu valodā. Grupa sniedza regulāru koncertšovu Grand Cabaret Admiral Rīgā.

Pēc basista A. Černiha ilgstošās slimības un nāves 1999. gadā tā paša gada beigās Rebel, pievienojoties jau reiz grupā spēlējušajam basistam A. Sircovam, devās pusgadu koncertēt Malaizijā un Singapūrā. 2000. gada jūnijā mūziķi piedalījās starptautiskā blūza festivālā Blues Summit Maskavā. Uzreiz pēc tam mūziķu ceļi šķīrās – L. Valts-Novikova koncertēja Igaunijā, Šveicē, Itālijā, I. Novikovs muzicēja solo un dažādos sastāvos.

2005. gadā Rebel piedalījās festivālā “Bildes” atjaunotā sastāvā: I. Novikovs (balss, ģitāra), G. Žilinskis (taustiņi), Bruno Priekulis (basģitāra), Arkādijs Ērenburgs (sitaminstrumenti). 2006. gadā izdots albums Nobody’s Perfect – 15 I. Novikova kompozīcijas angļu valodā ar dažādu autoru (Aigars Červinskis, Jurijs Slosmans u. c.) vārdiem.

2010. gada Siguldas Blūza svētkos I. Novikovs uzstājās ar jaunu projektu Igor ‘Rebel’ Novikoff & Band.

21. gs. 20. gados sadarbībā ar Igoru Lingu tapušas vairākas dziesmas un videoklipi ar latviešu solistiem Ati Ieviņu (“Trumpis”), Sabīni Berezinu (“Atmiņu ceļš”), piesakot projektu kā Rebel In.

Sākuši ar ārzemju tradicionālā roka un blūza skaņdarbu kopēšanu, grupa Rebel jau drīz pēc dibināšanas pievērsās oriģināldaiļradei, sacerot dziesmas angļu, pēc tam krievu valodā. Tās muzikālais, radošais pamats bija ģitārists un dziesmu autors I. Novikovs un dziedātāja, dziesmu autore L. Valts-Novikova ar spilgtu skatuvisko tēlu: koncertos viņa uzstājās sarkanā žaketē, melnā cilindrā, radot asociācijas ar T. Tērneres spraigo artistiskumu. 90. gados, kad Latvija bija atguvusi neatkarību, rietumu rokmūzikas repertuāra izpildīšana tika uzņemta ar lielu atsaucību, tomēr Rebel pašu radītā mūzika, ja neskaita dažas spilgtas balādes, nesasniedza ārzemju hitu līmeni. Mainījās stilu tendences, pakāpeniski interese par angliski izpildītu blūzu un roku izzuda, mēģinājumi iekarot publiku ārvalstīs nebija pietiekami veiksmīgi.

Pēc Novikovu pāra kopdzīves beigām L. Valts-Novikova dziedāja ārzemēs. Vairākkārt Rebel pat bez regulāras koncertdarbības sapulcējās, lai uzstātos mūzikas un mākslas festivālā “Bildes”. Grupas nosaukumu kā būtisku zīmolu I. Novikovs izmantojis savā turpmākajā daiļradē.