Genādijs Gorbaņovs ir no spilgtākiem un tehniski spožākajiem Latvijas Nacionālās operas un baleta (LNOB) dejotājiem, kura repertuārā bijuši visi klasiskie baleti, kā arī plašs mūsdienu horeogrāfu iestudējumu klāsts.

G. Gorbaņovs ir dzimis Rīgā, Nikolaja un Natālijas Gorbaņovu ģimenē. Mācījās Rīgas 13. vidusskolā (1957–1959), dejoja tautas deju ansamblī “Dzintariņš” (1954–1959) Zinaīdas Zeltmates vadībā. Viņa saskatīja zēnā talantu un ieteica iestāties Rīgas horeogrāfijas vidusskolā, kuru viņš absovēja 1968. gadā. Dejas mākslu apguva pie pedagogiem Natālijas Ļeontjevas, Valentīna Bļinova, Janīnas Pankrates, Aleksandra Lemberga, Artūra Ēķa un Vladimira Cukanova (Владимир Петрович Цуканов). 

G. Gorbaņovs jau savu skatuves gaitu sākumā pārliecinoši izvirzījās vadošo dejotāju rindās. Viņa panākumu pamatā bija ne tikai savdabīgs talants, bet arī prasme strādāt un nopietnība, ar kādu viņš izkopa un pilnveidoja savas dotības. Izteiksmīgums un skatuviskais temperaments viņam ļāva atveidot visplašākā diapazona lomas. Skatuves tēli radās neatlaidīgos meklējumos un pilnveidojās arī izrāžu gaitā: “Gulbju ezerā” (Лебединое озеро), “Riekstkodī” (Щелкунчик), “Donā Kihotā” (Don Quixote) viņa sniegums bija atraisīts, viegls un elegants, piešķirot tēliem savas individualitātes nokrāsu, personības pievilcību. Īpaši izceļama ir tā viņa daiļrades līnija, kas saistās ar daudzšķautņainiem un sarežģītiem tēliem mūsdienu oriģināliestudējumos.

No 1967. līdz 2015. gadam G. Gorbaņovs bija LNOB baleta solists, no 1979. līdz 2024. gadam – LNOB baleta pedagogs, repetitors.  

G. Gorbaņovam nozīmīgākās lomas LNOB bija: Vējš Arvīda Žilinska “Sprīdītī” (1968); Jakubovskis Jāņa Ķepīša “Turaidas Rozē” (1969); ieroču nesējs Oļega Barskova (Олег Васильевич Барсков) “Inku zeltā” (1969), Grenguārs Čezāres Punji (Cesare Pugni), Rikardo Drigo (Riccardo Eugenio Drigo) un Riharda Glāzupa “Parīzes Dievmātes katedrālē” (1970); Bazils Ludviga Minkusa (Ludwig Minkus) “Donā Kihotā” (Don Quixote, 1971, 1982); Zigfrīds Pētera Čaikovska (Петр Ильич Чайковский) “Gulbju ezerā” (Лебединое озеро, 1971, 1984); Skaramušs Žana Sibēliusa (Jean Sibelius) “Skaramušā” (Scaramouche, 1971); princis Droselmeiers P. Čaikovska “Riekstkodī” (1971, 2000); Antonijs Eduarda Lazareva (Эдуард Леонидович Лазарев) “Antonijā un Kleopatrā” (Антоний и Клеопатра, 1972); solists L. Minkusa “Pahitā“ (Paquita; 1974); kavalieris Ripafrata Sergeja Vasiļenko (Сергей Никифорович Василенко) “Mirandolīnā” (Мирандолина, 1974); Jorens Marģera Zariņa “Svētā Maurīcija brīnumdarbos” (1974); vergs un solists pas d`esclave Ādolfa Šarla Adāna (Adolphe Charles Adam) “Korsārā” (Le Corsaire, 1974, 1986); Dezirē P. Čaikovska “Apburtajā princesē” (Спящая красавица, 1975), Alberts Hilarions Ā. Š. Adāna “Žizelē” (1976); Laimonis Alfrēda Kalniņa “Staburagā” (1976); Armens Arama Hačaturjana (Արամ Խաչատրյան) “Gajanē” (Гаянэ,1976); Kolēns Luija Žozefa Ferdinanda Herolda (Louis Joseph Ferdinand Herold) “Veltīgajā uzmanībā” (La Fille mal gardée, 1978); Viktors Andreja Ešpaja (Андрей Яковлевич Эшпай) “Angārā” (Ангара, 1981); Rozes gars Karla Marijas fon Vēbera (Carl Maria Friedrich Ernst von Weber) “Rozes garā” (Le Spectre de la ros, 1981); Romeo, senjors Kapuleti Sergeja Prokofjeva (Сергей Сергеевич Прокофьев) “Romeo un Džuljetā” (Ромео и Джульетта, 1982, 1999); Ādams Andreja Petrova (Андрей Павлович Петров) “Pasaules radīšanā” (Сотворение мира, 1983); Šahrijārs Fikreta Amirova (Fikrət Məşədi Cəmil oğlu Əmirov) “Tūkstoš un vienā naktī” (Тысяча и одна ночь, 1985); Artinovs Valērija Gavriļina (Валерий Александрович Гаврилин) “Aņutā” (Анюта, 1986); Džordans Valtera Kaminska “Kam skanēs zvans” (1987); grāfs Johana Štrausa, dēla (Johann Strauss, Sohn) “Pie zilās Donavas” (An der schönen blauen Donau, 1987, 1994); Mandarīns Bēla Bartoka (Bartók Béla) “Brīnišķīgajā Mandarīnā” (A csodálatos mandarin, 1989); barons Džuzepes Verdi (Giuseppe Fortunino Francesco Verdi), Raimonda Paula “Kamēliju dāmā” (1989), Abderahmans Aleksandra Glazunova (Александр Константинович Глазунов) “Raimondā” (Раймонда, 1993); solists Ludviga van Bēthovena (Ludwig van Beethoven) “Septītajā simfonijā” (The Symphony No. 7 in A major, Op. 92, 1993); Luijs Leplē Daces Aperānes “Edītē” (1995); Šahriārs Nikolaja Rimska-Korsakova (Николай Андреевич Римский-Корсаков) “Šeherazādē” (Шехеразада, 1998, 2003); Gavriličs Dmitrija Šostakoviča (Дмитрий Дмитриевич Шостакович) “Gaišajā strautā” (Светлый ручей, 2004).

G. Gorbaņovs arī regulāri uzstājās Igaunijas PSR Nacionālajā operā Estonia (Rahvusooper Estonia). Nozīmīgākās lomas: Prometejs (L. van Bēthovena “Prometejā”, 1980), Pazudušais dēls (S. Prokofjeva “Pazudušais dēlā”, Блудный сын, 1985), Lindhorsts (L. Sumera “Anselma stāstā”, Anselmi lugu, 1985), solists (Igora Stravinska, Игорь Фёдорович Стравинский, “Ugunsputnā, Жарптица, 1985), Meistars (Eduarda Lazareva, Эдуард Леонидович Лазарев, “Meistarā un Margaritā, Мастер и Маргарита, 1986) un citur.

G. Gorbaņova radošā darba vakari tika ieturēti vienotā stilā gan satura, gan mūsdienīgās dejas formas ziņā. Izvēlētie baleta izteiksmes līdzekļi un ekspresīvi plastiskā dejā pierādīja, ka baletmeistaru meklējumi horeogrāfijas jomā var iet dažādus ceļus, tie attaisnojas, ja tā interpretētājs ir talantīgs un profesionāli spēcīgs  dejotājs.

Viņš bija solists S. Prokofjeva “Pazudušajā dēlā” (Maijas Murdmā, Mai Murdmaa, horeogrāfija); solists Imanta Kalniņa “Pārrautajā dziesmā” (4. simfonija); solists “Divbalsībā” ar grupas Pink Floyd mūziku (B. Eifmana horeogrāfija); solists Gerija Brūkera (Gary Brooker) “Ekspresijā” (Expression, Jura Kaprāļa horeogrāfija, 1978), solists “Apskaidrotajās naktīs” (Verklärte Nacht, komponists Arnolds Šēnbergs, Arnold Franz Walter Schönberg, un Rīgas kamerorķestris ar diriģentu Toviju Lifšicu, J. Kaprāļa horeogrāfija, 1988).

Īpaši nozīmīga bija G. Gorbaņova radošā sadarbība ar baletmeistari J. Pankrati, kuras ietvaros tapa vairāki koncertnumuri un deju miniatūras. Starp spilgtākajiem iestudējumiem ir horeogrāfiskā kompozīcija pēc I. Kalniņa dziesmas “Pūt, vējiņi” (1977), kurā piedalījās dejotāja Lora Ļubčenko, un Friderika Šopēna (Fryderyk Franciszek Chopin) “Lietus lāšu prelīde” (1976), iestudēta ar Inesi Dumpi galvenajā lomā. Šie darbi izcēlās ar emocionālu dziļumu un radošu saskaņu starp dejotāju un horeogrāfi, apliecinot viņu spēju apvienot latviešu un pasaules klasikas mūziku ar mūsdienīgu dejas izteiksmi.

Padomju okupācijas laikā: sudraba medaļa Varnas starptautiskajā baleta mākslinieku konkursā (Международен балетен конкурс – Варна, 1972) un diploms kā labākajam balerīnas partnerim (1976); diploms Maskavas Starptautiskajā mākslinieku konkursā (Московский международный конкурс артистов балета, 1977); Latvijas Ļeņina Komunistiskās jaunatnes savienības prēmija (1974), Latvijas PSR Tautas skatuves mākslinieks (1976).

Pēc Latvijas neatkarības atgūšanas: IV šķiras Triju Zvaigžņu ordenis (2010), Helēnas Tangijevas-Birznieces balva (2011), Kultūrkapitāla fonda mūža stipendija (2016).

G. Gorbaņovs ir filmējies Velna lomā spēlfilmā “Maija un Paija” (režisors Gunārs Piesis, 1990); Latvijas Televīzijas (LTV) baletfilmā “Dejo Genādijs Gorbaņovs”, kurā ietvertas trīs horeogrāfiskās kompozīcijas: G. Brūkera “Ekspresija”, Nikolo Paganīni (Niccolò Paganini) “Kapričo” (J. Kaprāļa horeogrāfija) un L. Bēthovena “Prometejs” (M. Murdmā horeogrāfija). Filmā piedalās baleta solisti: Zita Ersa, Aleksandrs Kolbins un Aivars Leimanis (1981).

Koncertfilmā “Manas zaļās zemes balsis” (režisore Vija Bunka, 1977) kopā ar baleta solisti L. Ļubčenko I. Kalniņa miniatūrā “Pūt vējiņi” (J. Pankrates horeogrāfija); LTV dokumentālajā filmā “Dzīve baletā. Rīgas balets 20. gs. 70.–80. gadi” (režisore Agita Cāne, 2014) .