White Christmas (angļu ‘Baltie Ziemassvētki’) publiskais pirmatskaņojums notika dziedātāja Binga Krosbija (Bing Crosby) radiopārraidē 1941. gada Ziemassvētkos. Dziesmu izpildījuši dažādu žanru un paaudžu mūziķi (Frenks Sinatra, Frank Sinatra; Lēdija Gaga, Lady Gaga; Nora Džounsa, Norah Jones, u. c.), taču vēsturiski nozīmīgākais ir B. Krosbija 1942. gadā veiktais oriģinālieskaņojums, kas pēc Ginesa pasaules rekordu grāmatas (Guinness World Records) 2012. gada datiem pārdots vairāk nekā 50 miljonu tirāžā un ir komerciāli veiksmīgākais singls  mūzikas industrijas vēsturē.

White Christmas mūzikas un teksta autors Ē. Berlins piedzima Krievijas Impērijā un piecu gadu vecumā ar vecākiem emigrēja uz Amerikas Savienotajām Valstīm (ASV). Lai gan viņš nebija ieguvis muzikālu izglītību un nepazina notis, 20. gs. otrajā desmitgadē Ē. Berlins kļuva par vienu no vadošajiem t. s. Skārda pannu alejas dziesmu autoriem un sacerēja virkni skaņdarbu (Alexander’s Ragtime Band; Blue Skies; Puttin’ on the Ritz; God Bless America u. c.), kas tiek uzskatīti par populārās mūzikas klasiku un Lielās amerikāņu dziesmu grāmatas (Great American Songbook) pamatvērtībām.

Precīzs White Christmas sacerēšanas brīdis un apstākļi nav skaidri zināmi. Daži līdzgaitnieki (t. sk. autora ģimenes locekļi) kā iespējamo dziesmas rašanās laiku min jau 1937. un 1938. gadu, taču citos avotos teikts, ka tā tapusi 1940. gadā un bijusi paredzēta tematiskam revijas iestudējumam, kas veltīts amerikāņu svētku un brīvdienu tematikai – šo versiju apstiprinājusi arī Ē. Berlina sekretāre, kura veikusi White Christmas un citu komponista sacerējumu nošu pierakstu.

No vairuma laicīgo Ziemassvētku dziesmu White Christmas atšķīrās ar lēnu tempu un tekstu, kas svētku optimisma un prieka vietā pauž nostalģiskas bērnības atmiņas un nožēlu par aizgājušu laiku. Kaut arī tajā nav norāžu uz konkrētiem biogrāfiskiem notikumiem, vairāki pētnieki, t. sk. grāmatas “White Christmas. Amerikāņu dziesmas stāsts” (White Christmas. The Story of an American Song, 2002) autors Džodijs Rouzens (Jody Rosen), dziesmas melanholisko noskaņu saista ar Ē. Berlina ģimenes traģēdiju un atsaucas uz faktu, ka 25.12.1928. nomira komponista un viņa sievas jaundzimušais dēls, tādēļ Ziemassvētki ģimenē bija sēru laiks (būdams ebrejs, Ē. Berlins šos svētkus nesvinēja arī iepriekš).

1941. gadā White Christmas repertuārā iekļāva pats populārākais amerikāņu dziedātājs B. Krosbijs, kurš to izpildīja sev raksturīgā intīmi romantiskā manierē, kas pazīstama kā krūnēšana (crooning). Dziesmas oriģinālieskaņojumu B. Krosbijs ar Džona Skota Trotera orķestri (John Scott Trotter Orchestra) veica 1942. gada maijā, bet oktobra beigās tā izvirzījās populārās radio un televīzijas pārraides Your Hit Parade topa virsotnē (tolaik autoritatīvākais singlu popularitātes reitings ASV), kur noturējās 11 nedēļas. 

Otrā pasaules kara laikā dziesmas popularitāti veicināja biežs atskaņojums ASV Bruņoto spēku raidstacijas pārraidēs – vēlāk mūzikas vēsturnieki minējuši, ka White Christmas nostalģiskais sentiments dažādās frontēs izvietotajiem ASV karavīriem ļāvis uzturēt emocionālu saikni ar dzimteni un mājiniekiem, padarot to par nezūdošo paaudzes vērtību. Arī B. Krosbijs, kurš kara laikā daudz uzstājās ASV un sabiedroto kareivjiem (arī Eiropā), intervijās stāstīja, ka visvairāk pieprasītā un visatsaucīgāk uzņemtā dziesma šajos koncertos bijusi White Christmas.

Otrā pasaules kara beigās B. Krosbija ieskaņojums jau bija kļuvis par visos laikos visvairāk pārdoto mūzikas ierakstu pasaulē un Ziemassvētku laikā arī turpmāk regulāri atgriezās ASV topā, 1945. un 1947. gadā pat atkārtoti sasniedzot tā līderpozīciju. Intensīvās pavairošanas dēļ tika sabojāts ieraksta oriģināls jeb t. s. māsterkopija, tādēļ 1947. gadā B. Krosbijs, vēlreiz pieaicinot tajā dzirdamos pavadītājmūziķus un cenšoties precīzi atkārtot izpildījuma nianses, dziesmu ieskaņoja no jauna.

1942. gadā White Christmas līdz ar citām Ē. Berlina svētku revijas dziesmām tika iekļauta Holivudas kinomūziklā “Brīvdienu viesnīca” (Holiday Inn, rež. Marks Sendričs, Mark Sandrich) ar B. Krosbiju, Fredu Astēru (Fred Astaire) un Mārdžoriju Reinoldsu (Marjorie Reynolds) galvenajās lomās. Filmā B. Krosbijs to izpildīja kopā ar M. Reinoldsu, kuras atveidoto lomu šajā epizodē ieskaņojusi Marta Mīrsa (Martha Mears). Lai arī Ē. Berlins lielākos panākumus prognozēja Valentīna dienai veltītai dziesma Be Careful, It’s My Heart, par “Brīvdienu viesnīcas” lielāko hitu kļuva White Christmas, kas tika novērtēta ar Amerikas Kinoakadēmijas (Academy of Motion Picture Arts and Sciences) balvu “Oskars” (Oscar) kategorijā Labākā oriģināldziesma (Best Original Song). 1954. gadā B. Krosbijs jaunu tās interpretāciju izpildīja režisora Maikla Kērtiza (Michael Curtiz) panākumiem bagātajā spēlfilmā “Baltie Ziemassvētki” (White Christmas).

Padomju okupācijas laikā B. Krosbija dziedāto White Christmas dažas reizes atskaņoja arī Latvijas Radio, taču oficiālā tirdzniecībā tās ieraksts (ar mainītu nosaukumu “Sniegotā nakts”, Снежная Ночь) Latvijā kļuva pieejams tikai līdz ar Vissavienības skaņuplašu firmas “Melodija” (Мелодия) 1985. gadā izdoto B. Krosbija izlases albumu Play a Simple Melody/Играйте Простую Мелодию.

White Christmas nebija pirmā publikas iecienītā laicīgā Ziemassvētku dziesma (arī Ē. Berlins jau 1937. gadā sacerēja ar šiem svētkiem bieži asociēto I’ve Got My Love to Keep Me Warm, kas gada nogalē tiek bieži atskaņota arī mūsdienās). Taču tieši tās panākumi svētku tematikai veltītas dziesmas padarīja par aktuālu mūzikas industrijas tendenci, dažos nākamajos gados ļaujot rasties tādiem plaši pazīstamiem skaņdarbiem kā The Christmas Song; Let It Snow; Blue Christmas; Rudolph the Red-Nosed Reindeer; I’ll Be Home for Christmas; Have Yourself a Merry Little Christmas un citiem.

Dž. Rouzens uzsver, ka White Christmas fenomens un B. Krosbija ieskaņojuma milzīgā popularitāte 20. gs. 40. gados veicinājusi pieprasījumu pēc skaņuplatēm un to atskaņotājiem, tā stimulējot radikālas mūzikas industrijas pārmaiņas un par primāro mūzikas izplatīšanas formātu padarot skaņas ierakstu, nevis drukātas notis kā iepriekš.

Pēc B. Krosbija White Christmas izpildījuši arī daudzi citi džeza, popa, kantri, roka, soula un opermūzikas mākslinieki. Dziesma ieskaņota arī jidišā, nīderlandiešu, ungāru, japāņu, vācu, franču, itāliešu, svahili u. c. valodās; latviešu tekstu tai sacerējis Alfrēds Krūklis (izpildījuši Andris Daniļenko, Žoržs Siksna un citi).

Vienu no pirmajām plaši pazīstamajām White Christmas interpretācijām 1944. gadā iedziedāja F. Sinatra, tolaik viens no B. Krosbija lielākajiem sāncenšiem popularitātes tabulās. 1954. gadā viņš šo dziesmu ieskaņoja vēlreiz, bet 1957. gadā televīzijas pārraidē “Frenka Sinatras šovs” (The Frank Sinatra Show) izpildīja duetā ar B. Krosbiju.

1957. gadā White Christmas tematiskā Ziemassvētku albumā Elvis’ Christmas Album iekļāva Elviss Preslijs (Elvis Presley), kura ritmblūza un gospeļa intonācijām bagātais dziedājums saniknoja dziesmas autoru. Būdams pārliecināts E. Preslija pārstāvētās rokenrola kultūras noliedzējs, Ē. Berlins šo adaptāciju uzskatīja par aizvainojošu parodiju, centās novērst tās atskaņojumu radio un pat pieprasīja (nerezultatīvi) ieraksta izņemšanu no apgrozības; nākamajās desmitgadēs E. Preslija versija kļuvusi par vienu no populārākajām un kritikas visaugstāk vērtētajām White Christmas interpretācijām.

Dziesmu izpildījuši arī Lūiss Ārmstrongs (Louis Armstrong), Less Pols (Les Paul) un Mērija Forda (Mary Ford), Dīns Mārtins (Dean Martin), Pegija Lī (Peggy Lee), Ella Ficdžeralda (Ella Fitzgerald), Otiss Redings (Otis Redding), The Beach Boys, Carpenters, Bobs Mārlijs (Bob Marley), Villijs Nelsons (Willie Nelson), Maikls Boltons (Michael Bolton), Els Grīns (Al Green), Barbra Streisanda (Barbra Streisand), Dollija Pārtone (Dolly Parton), Boney M., Džonijs Kešs (Johnny Cash), Klifs Ričards (Cliff Richard), Kiss, Nīls Daimonds (Neil Diamond), Glorija Estefana (Gloria Estefan), Donna Samere (Donna Summer), Bobs Dilans (Bob Dylan) u. c. mūziķi.

Arī 21. gs. to ir ieskaņojuši daudzi pazīstami izpildītāji: The Flaming Lips, Maikls Bublē (Michael Bublé), Destiny’s Child, Billijs Aidols (Billy Idol), Bright Eyes, Lēdija Gaga (Lady Gaga), Rods Stjuarts (Rod Stewart), Ēriks Kleptons (Eric Clapton), One Republic, Gvena Stefani (Gwen Stefani), Jonass Kaufmans (Jonas Kaufmann), Nora Džounsa (Norah Jones) un citi.