Dzīvnieki sastopami ūdenī (zarndobumaiņi, sūkļi, posmkāji, tārpi, zivis, rāpuļi, vēžveidīgie, daži zīdītāji), uz augsnes un augsnē (posmkāji, tārpi, zīdītāji, putni, rāpuļi), gaisā (posmkāji, putni), augos (parazītiski posmkāji, tārpi), citos dzīvniekos un cilvēkā (parazītiski posmkāji, tārpi). Dažas dzīvnieku grupas (abinieki) ir pielāgojušās dzīvei gan ūdenī, gan uz sauszemes. Daļai kukaiņu sugu nepieaugušās attīstības stadijas attīstās ūdenī, bet imago dzīvo uz sauszemes. Dzīvniekiem ir raksturīga piemērošanās to dzīves videi krāsas ziņā (zaļi sienāži zaļā zālē), ar ķermeņa uzbūvi un formu (vardēm peldplēves pakaļkāju pirkstiem, zivīm plūdlīnija). Dzīvniekiem ir sarežģītas attiecības citam ar citu un ar apkārtējo vidi.
Cilvēku darbības rezultātā ir ievērojami samazinājušās daudzu dzīvnieku dzīves vietas. Īpaši tas attiecas uz lielākiem dzīvniekiem, kuriem nepieciešama plaša apdzīvojamā teritorija, kā arī uz reliktajām sugām, kas saglabājušās attālos apvidos. Pēdējo 500 gadu laikā ir izzudušas 160 putnu un zīdītāju sugas. Pašreiz uz izzušanas robežas ir aptuveni 12 % putnu sugu, 20–30 % zīdītāju sugu un līdz 30 % rāpuļu un abinieku sugu.
Apdraudēta putnu suga – Kalifornijas kondors (Gymnogyps californianus). Lielā kanjona nacionālais parks, Arizonas pavalsts, ASV, 2007. gads.
Fotogrāfs David McNew. Avots: Getty Images, 73685021.